Последний ход за белой королевой. Олег Агранянц

звонок.

      – Доктора Лоретту Пирелли, пожалуйста.

      Через минуту голос Лоретты:

      – Доктор Пирелли.

      – Это я.

      Молчание. Потом:

      – Говори коротко. Я очень занята. У меня через десять минут операция.

      – Я бы хотел встретиться с приятелем.

      Она знает, кто это.

      – Когда?

      – Лучше всего послезавтра, в пятницу.

      – Я попытаюсь. Позвони мне вечером.

      – Хочу с тобой пообедать.

      – Когда?

      – Лучше всего завтра.

      – Хорошо. Завтра. В семь устроит?

      – Устроит.

      – Позвони вечером. Сейчас, извини, не могу.

      Следующий звонок в посольство:

      – Пожалуйста, Тростникова.

      – Кто спрашивает?

      – Евгений Николаевич.

      – Он вам просил передать, что будет в Культурном центре.

      49. Культурный центр

      Трехэтажный особняк советского культурного центра, зажатый между двумя высокими зданиями, выделялся несуразно массивными металлическими дверями и окнами, на которых, несмотря на специальные непробиваемые стекла, виднелись царапины от камней: память о демонстрациях в доперестроечные времена.

      В дверях меня приветствовал привратник, итальянец. Он работал здесь уже лет пятнадцать, и я знал его по прошлым командировкам. Конечно, он был связан с местной безопасностью. Но посольство это устраивало: он всегда предупреждал о демонстрациях, вовремя вызывал полицию и не требовал повышения совершенно мизерной заработной платы.

      Встретил он меня как родного. Спрашивал о здоровье жены, о тех, кто работал в посольстве вместе с мною.

      – Вы прекрасно выглядите, прекрасно выглядите, – повторял он.

      Я прошел через знакомый и совершенно не изменившийся холл: тот же неуклюжий бронзовый Ленин, те же стенды с фотографиями из АПН (много лет назад, во время моей первой командировки в Рим, мне вменялось в обязанность менять их каждые две недели, что я успешно не делал), тот же макет военного корабля, подаренный моряками еще в пятидесятые годы.

      В кабинете начальника восседала полная дама и доканчивала толстый бутерброд.

      – Тростников не приезжал?

      Дама удостоила меня кивком, который должен был означать «нет». Потом, очевидно, сообразив, что имеет дело с серьезным человеком, спросила:

      – Вы его дождетесь?

      – Да.

      – Это хорошо.

      Дама встала, вопросительно посмотрела на меня:

      – Вы говорите по-итальянски?

      И, поняв по утвердительному кивку головой, что «говорю», обрадовалась:

      – Тогда вы мне поможете. Поотвечайте по телефону.

      Пока я размышлял, просьба это или просто констатация факта, дама направилась к двери:

      – Я – на минутку.

      У двери она остановилась и добавила:

      – Вернусь минут через десять. Только не уходите.

      «Ну и порядки здесь!» – разозлился я, неожиданно превратившийся в секретаршу, и с ненавистью посмотрел на телефон, который, как бы отвечая неприязнью на неприязнь,