Загадка лондонского Мясника. Тони Парсонс

эрдели – и мелюзга вроде биглей и вестов. Довольные собой, они обнюхивали кучи палой листвы и друг друга, однако, заслышав голос хозяина, сразу убегали. Я и представить не мог, чтобы Стэн вернулся, если я позову.

      – Детектив?

      Ко мне подошли молодые люди лет двадцати с лишним – парень и девушка. Я засек их, еще когда парковался, подумав, что это местная золотая молодежь. Обаятельные бездельники, одетые с нарочитой небрежностью, сидели на низкой каменной ограде, идущей вдоль подстриженных кустов, и курили одну сигарету на двоих. Только дети богачей могут позволить себе такую беззаботность в этом возрасте.

      На подъездной дорожке стоял большой черный «Мерседес», втиснувшийся между двумя «Порше 911». За рулем отдыхал шофер. Поигрывая фуражкой, он с интересом рассматривал девушку. Теперь я увидел, что у ее спутника на шее висит фотоаппарат. Значит, журналисты.

      Первой заговорила девушка:

      – Вы пришли к миссис Бак? Она в числе подозреваемых? Скоро ее арестуют?

      Я вдавил кнопку звонка.

      – Это убийство на почве ненависти?

      Я посмотрел ей в глаза:

      – Все убийства совершаются на почве ненависти. На кого, вы сказали, работаете?

      – Я пока ничего не говорила.

      Девушка порылась в сумочке и подала мне визитку. И тут я заметил, что она держат цифровой диктофон, на котором светится красный огонек.

      Скарлет Буш. «Дейли пост». Дальше – номер мобильника, электронная почта, четыре или пять аккаунтов в соцсетях. Пожалуй, многовато.

      – Скарлет Буш, – усмехнулась девушка. – Похоже на имя порнозвезды, да?

      Она кивнула парню. Тот, будто нехотя, навел на меня фотоаппарат, взвел затвор, и камера защелкала со скоростью пулемета.

      – Эй! – Я поднял руку, защищаясь.

      – Читали, что пишут по этому поводу в Интернете? – В лицо мне ткнули диктофон. – Мясника Боба считают героем.

      Я уставился на девушку:

      – Мясника Боба?

      – Со вчерашнего дня все только о нем и говорят. – Скарлет Буш недоверчиво улыбнулась. – Вы и правда не знали?

      Появился консьерж. Я прижал к стеклу удостоверение и представился. Теперь журналистка узнала и мое имя.

      – А что думаете вы, детектив Вулф? – спросила она. – Как относитесь к тому, что убийцу называют героем, а жертву – подонком?

      – Простите, – извинился консьерж, наконец впуская меня.

      На пороге я обернулся:

      – Убийцы – не герои.

      Скарлет широко улыбнулась – мы оба знали, что это не совсем так.

* * *

      Миссис Наташа Бак, вдова убитого, открыла мне дверь в махровом халате и темных очках.

      Она только что вышла из душа. Высокая, лет тридцати с небольшим. Из-за странного сочетания халата и очков эта женщина выглядела так, будто собралась поплавать в бассейне, отдыхая где-нибудь на курорте. Влажные волосы Наташи были очень светлого, платинового цвета, как у звезд черно-белого кино. Натуральная блондинка. Ну, или почти натуральная.

      Ее отличали та холеная