Эхо Мертвого озера. Рейчел Кейн

и опять поворачиваюсь к Мэнди:

      – Значит, вы отправились в Угрюмую хибару. Вы собирались там с кем-то встретиться?

      – Нет, просто… Походили вокруг, потом зашли внутрь. – Мэнди передергивает. – Там так мерзко! Старые матрасы, везде пивные бутылки… Я видела дохлую птицу на чердаке. Джульетте это показалось забавным. Она выскочила из шкафа и напугала нас, а Уилла споткнулась о бутылку, упала и порезала руку. Я помогла ей вытащить осколки. Джульетта сказала, что ей нужно в аптеку за лекарствами для мамы, и мы ушли.

      Я чувствую ее напряжение: Мэнди явно что-то недоговаривает. Сейчас не время давить, но нужно обязательно вернуться к этому разговору позже.

      Делаю вид, что верю ей, и ободряюще улыбаюсь:

      – А по какой дороге вы шли из леса?

      Мэнди, похоже, чуть-чуть расслабилась.

      – По старой тропинке вдоль реки мимо свалки, куда выбрасывают холодильники, морозильники и всякое такое. Там внизу старый ржавый контейнер.

      Я видела фотографии. Конечно, там все прочесали не один десяток раз. Обычная загородная свалка. Запросто можно пораниться и подхватить заразу.

      Мэнди продолжает: после свалки они по тропинке дошли до шоссе. К тому времени наступила уже почти половина шестого, а за городом в лесу обычно темнеет быстрее.

      – Мы возвращались в город, когда на обочине перед нами остановился пикап.

      – Можешь описать его?

      Мэнди уже делала это много раз, но всегда как-то неопределенно. Я надеюсь, что со временем в ее памяти всплыло что-то конкретное.

      – Старый. Вроде немного разбитый. Светлый… – Мэнди слегка краснеет и опускает взгляд на стол. – Знаю, это не слишком полезная информация. Честно говоря, я не обратила особого внимания на машину. Меня больше интересовал парень в ней.

      – Расскажи о нем.

      Она краснеет сильнее.

      – Ну, такой… довольно симпатичный. Белый, примерно нашего возраста, может, на год-два старше. Короткая стрижка, так что трудно сказать, какого цвета волосы. Довольно загорелый – значит, много времени проводит на улице. Больше всего я запомнила его глаза – такие темно-синие, просто суперские.

      Ничего странного, что Мэнди обратила внимание на симпатичного парня, не заметив остальное. Но все равно жаль, что она не вспомнила никаких новых деталей про пикап – это могло бы помочь расследованию. На сельском Юге старые потрепанные пикапы на каждом шагу.

      – Ты раньше его видела?

      Девушка качает головой:

      – Нет. Такого я бы точно запомнила.

      – Он что-нибудь говорил?

      В ее глазах что-то мелькает.

      – Мне и Уилле – нет. Он смотрел только на Джульетту.

      – Значит, они были знакомы?

      – Да, мэм. Он назвал ее по имени, и она заулыбалась.

      – А Джульетта называла его по имени?

      Мэнди снова качает головой:

      – Только сказала нам, что поедет с ним. Мы спросили, может ли она попросить его подбросить нас до города, но, похоже, у них были свои планы, потому что он ответил «нет».

      – А потом?

      – Они