Маленький друг. Донна Тартт

Вечно любил что-нибудь напридумывать – то он якобы кому-то коленную чашечку прострелил, то старушке в машину гремучую змею подкинул. Мы с ним иногда в бильярдной встречаемся, так он такую чушь, бывает, несет…

      Пембертон замолчал. Дэнни Рэтлиффа он знал с детства: слабак и трепач, ему б только кулаками махать, задаваться да раздавать пустые угрозы направо и налево. Каков Дэнни, Пем четко представлял, но не очень понимал, как донести это до Гарриет.

      – Он… короче, Дэнни просто придурок, – сказал Пем.

      – Где мне найти этого Дэнни?

      – Ох-хо. Ты с Дэнни Рэтлиффом лучше не связывайся. Он только-только из тюрьмы вышел.

      – А за что его посадили?

      – Поножовщина, что-то в этом роде. Не помню уже. Да у Рэтлиффов каждый сидел – кто за разбой, кто за убийство, не сидел у них только младшенький, дурачок который. И то Хили мне рассказывал, что он тут на днях набил морду мистеру Дайалу.

      – Неправда! Кертис его и пальцем не тронул, – возмутилась Гарриет.

      – Ну и очень жаль, – хохотнул Пембертон. – Уж кто-кто, а Дайал так и напрашивается, чтоб ему морду набили.

      – Ты мне так и не сказал, где найти этого Дэнни.

      Пембертон вздохнул:

      – Слушай, Гарриет, – сказал он. – Дэнни Рэтлифф – мой ровесник, ясно? А вся эта история с Робином случилась, когда мы были в четвертом классе.

      – А может, его убил ребенок? Может, поэтому убийцу так и не поймали.

      – Ага, и только ты такая гениальная и обо всем сразу догадалась.

      – Значит, говоришь, он в бильярдную ходит?

      – Да, и еще в кабак “Черная дверь”. Но вот что я тебе скажу, Гарриет, он тут ни при чем, а если и при чем, то ты все равно к нему не лезь. Их там целая орава, братьев этих, и все чокнутые.

      – Чокнутые?

      – Ну, я не в этом смысле. В общем. один брат – проповедник, ты и сама его, наверное, видала – он вечно торчит рядом с шоссе, голосит про искупление и прочую фигню. А вот самый старший, Фариш, одно время даже лежал в уитфилдской психлечебнице.

      – Почему?

      – Потому что лопатой по голове получил, что-то в этом роде. Не помню точно. Их постоянно арестовывают. За угон машин, – добавил он, увидев, как уставилась на него Гарриет. – За кражи со взломом. Не за то, о чем ты думаешь. Если б это они Робина – копы бы давным-давно из них признание вытрясли.

      Он взял чек Гарриет, который так и лежал на прилавке.

      – Ну ладно, кроха. Это, значит, за тебя и за Эллисон тоже?

      – Да.

      – А она где?

      – Дома.

      – И чего делает? – Пем оперся локтями о прилавок.

      – Смотрит “Мрачные тени”.

      – Как думаешь, будет она летом в бассейн ходить?

      – Захочет – будет.

      – А дружок у нее есть?

      – Парни ей звонят.

      – Вот как? – спросил Пембертон. – Это кто еще?

      – Она не любит с ними разговаривать.

      – Почему?

      – Не знаю.

      – Как думаешь,