Мужчина, женщина, ребенок. Эрик Сигал

ты такой старый?

      – Папа хочет сказать, что он знал – читать книги более интересное занятие, – сгладила Шила его преувеличение.

      – Книги мы читаем в школе, – сказала Пола. – Можно мне сейчас посмотреть телевизор?

      – Если ты сделала все домашнее задание, – сказала Шила.

      – А что там идет? – Боб проявил должный интерес к культурной программе своих отпрысков.

      – «Скотт и Зельда», – отвечала Джессика.

      – Что же, это звучит как нечто образовательное. По ПБС?

      – О, папа, – с раздражением заметила Джессика. – Ты совсем ничего не знаешь?

      – Я прочитал все романы Скотта, если хочешь знать.

      – Это сериал, – с отвращением сказала Пола.

      – О собаке с Марса и девочке из Калифорнии, – добавила Джесси.

      – Прелестно. А кто из них кто?

      – О, папа, даже мама это знает.

      Шила взглянула на него с любовью. Бедные мы создания, во мраке пребывающие. Мы совсем отстали от жизни.

      – Пойди посмотри вместе с ними, дорогой. Я уберу со стола.

      – Нет, – сказал Боб. – Ты посмотри Скотта, чудо-собаку.

      – Папа, собака – это Зельда. – Нахмурившись, Пола вылетела из-за стола в гостиную.

      – Ты идешь, мама? – спросила Джесси.

      – Я бы ни за что это не пропустила, – сказала Шила, наблюдая за тем, как ее усталый муж собирает тарелки. – Увидимся попозже, Роберт.

      – Ага.

      Он убедился, что девочки крепко спят. Шила свернулась на кушетке с «до смешного неприличным» голливудским романом. Жан-Пьер Рампаль играл Вивальди. Боб притворялся, что читает «Новую республику». Напряжение становилось невыносимым.

      – Хочешь выпить?

      – Нет, спасибо. – Шила подняла глаза от книги.

      – Ты не против, если я выпью?

      – С каких это пор ты спрашиваешь разрешения? – Шила вернулась к своему роману. – Невероятно, – пробормотала она. – Ты не поверишь, где они этим занимаются в этой главе. Во время родео.

      Господи, думал он, ну как я могу это сделать?

      – Послушай, можно с тобой поговорить?

      Боб сидел сейчас в нескольких футах от нее с необычно большой порцией виски в руке.

      – Конечно. Что-то случилось?

      – Ну, нечто вроде того. Да.

      Мужчина наклонил голову. Внезапно Шила испугалась, положила книгу и села, выпрямившись.

      – Боб, ты случайно не заболел?

      Нет, но у меня такое чувство, что я действительно болен, подумал он. Боб отрицательно покачал головой. – Милая, мне нужно поговорить с тобой кое о чем.

      У Шилы вдруг перехватило дыхание. Сколько раз она слышала от своих подруг, как их мужья начинали разговор именно с этих слов. Нам нужно поговорить. О нашем браке. По мрачному выражению на лице мужа она решила, что он сейчас скажет: «Его уже больше не существует».

      – Боб, – сказала Шила откровенно, – что-то в твоем голосе меня пугает. Я в чем-то провинилась?

      – Нет, нет. Это я. Это сделал я.

      – Сделал что?

      – О господи, ты не знаешь, насколько мне тяжело это сказать.

      – Пожалуйста,