В потоках западного ветра. Саша Гран

спросил Джек.

      – Именно так. Эта песня-молитва была написана еще при ее жизни, но впервые исполнена в столице только в момент ее похорон, – ответил ему стражник.

      – Кажется, люди действительно считали ее святой, – сказала Мия.

      – Святая Амира была человеком, но от рождения владела магическими силами. Поэтому она была чудом для людской расы. Естественно, люди уверовали в ее божественную сущность.

      – Пф, люди всегда приплетают везде своих богов, – не смог не прокомментировать Джек.

      – Ты посягаешь на нашу веру?! – разозлился Гой.

      – Конечно нет, мне нет до нее дела. Просто… у людей все так легко. Если происходит нечто из ряда вон, вы всегда все списываете на божественное чудо, не удосужившись даже понять, что произошло с научной точки зрения.

      – Вы… говорите прямо как наша госпожа Амира, господин Джек, – удивленно промолвил Тома.

      – Чего? – не удержался от вопроса вампир.

      – Госпожа Амира всегда находит оправдание всему, что люди называют «чудесами». Скептик, одним словом. Наверное, из-за этого она вызывает негодование у некоторых жителей столицы… Ох, я не должен так отзываться о госпоже Амире.

      Хиро и Мия переглянулись. Неужели глава религии людей не верит в богов?

      – Хватит уже этих бесполезных разговоров, – вздохнул Гой. – Давайте лучше пришпорим коней и поспешим в крепость. Нам еще выбивать для этих четверых разрешение переночевать у начальника Тараны.

      – Ох, точно. Нам действительно стоит поторопиться, – согласился с ним Тома. – Но!

      И лишь пыль и порывы ветра остались свидетелями песни, унесшейся в далекие края.

* * *

      День пролетел незаметно. Багровый закат уже расплылся по темнеющему небу, когда путники отчетливо увидели впереди огни и очертания каменной крепости. Хиро облегченно выдохнул – вид величественной крепости немного успокоил волнение в его душе, которое нарастало все больше с каждым днем.

      Крепость Тарана представляла собой один из самых больших военных гарнизонов, расположенных на границе внутреннего кассандрийского кольца. Путники были очень близко к столице.

      – А что такое внутреннее кассандрийское кольцо? – с любопытством спросила Мира.

      – Кассандрика является военной республикой, оттого имеет три кольца обороны. Внешнее расположено на самой границе страны. Думаю, та крепость, в которой мы встретили ребят, когда-то была защитницей южной границы, но со временем, когда древний лес стал таким, каким мы его знаем сейчас, в ней отпала необходимость. Еще мы говорили о крепости Дунбао, что находится на востоке, она тоже часть внешнего кольца, – начал рассказывать ей Джек.

      – Все так, как сказал господин Джек, – улыбнулся Тома. – Вы очень хорошо осведомлены о расположении крепостей.

      – Вы мне льстите, – усмехнулся вампир. – Так вот, между внешним и средним кольцами в основном расположены деревни и небольшие города. От среднего кольца, которое мы пересекли, когда приехали в Лятрикс, до внутреннего расположены крупные торговые и военные города. Начиная же со внутреннего…

      – Во внутреннем кольце