Десять дней октября. Алексей Поселенов

Ушёл из дома вчера вечером. Мне надо где-нибудь перекантоваться какое-то время, обдумать всё.

      – Ну дела! Ты это серьёзно?

      – Серьёзней некуда.

      Павленко был почти в два раза старше своего молодого зама и в глубине души относился к нему по-отечески. Поёрзав в своём начальственном кожаном кресле, покачав головой и покряхтев, он достал телефон.

      – Нина, слушай… Тут у меня кое-какие заморочки на работе вырисовываются. В общем, с Сочи нынче, похоже, ничего не получится. Ну… Ну я же не знал. Меня о таких вещах тоже заранее никто не предупреждает. Ну ничего, на новогодние каникулы сгоняем. Ну… Ну давай. Всё нормально у тебя? Ну давай, целую.

      Отложив мобильник, он задумчиво посмотрел в сторону, потом что-то черканул в ежедневнике и перевёл взгляд на Сотникова:

      – Слышал?

      – Петрович, спасибо тебе огромное, – Артём приложил руку к груди. Поднявшись, он подвинул ближе к шефу заявления на отпуск и на отгул. – Ну я тогда побежал, а то мне на вокзал успеть надо.

      – Ты скажи хоть, где будешь-то?

      – В деревню к себе поеду.

      – Ладно, давай не теряйся. Будь на связи и сам звони, если что.

      И вот уже райцентр. «МАН» вырулил на площадь перед маленьким зданием автостанции и остановился. Достав из-под сиденья сумку, Артём вышел из автобуса. Погода здесь была чуть получше – небо так же хмурилось, дул такой же холодный ветер, но хотя бы не было дождя. Голые тополя устало качали ветками, словно приветствовали вновь прибывших в их маленький городок.

      Зайдя на станцию, Артём сразу купил билет до деревни. Времени оставалось ещё почти три часа, и он решил найти местечко, где можно было бы спокойно посидеть в тепле и перекусить. Он не был здесь уже много лет, поэтому не знал, где и что сейчас находится.

      – Слушай, батя, – обратился он к щуплому мужичку, сидевшему с большим брезентовым рюкзаком на лавке у входа в автостанцию, – где тут какая-нибудь столовая или кафе есть? Чтоб поесть можно было и посидеть спокойно.

      – А закурить у тебя есть? – быстро спросил Артёма мужичок, повернувшись к нему всем телом.

      Тот ухмыльнулся:

      – А бесплатно информация не предоставляется?

      – Чего? – не понял мужик.

      – Ничего, ничего… – Артём достал из пачки сигарету и протянул мужику. – Спички-то есть свои?

      – А? Серянки-то? Это есть.

      – Так, где, батя, поесть тут можно? – повторил свой вопрос Артём.

      – А вот слухай… Туда вон прямо пойдёшь, – мужик махнул рукой с горящей спичкой в сторону. – там улица Ленина будет.

      – Знаю такую улицу.

      – Ну так вот… Направо по ней топай, дорогу не переходи, и там вскорости должна быть кафетерия.

      – Прямо-таки кафетерия? – усмехнулся Артём.

      – А вот уж тут ручаться не могу, но то, что кормят там, знаю точно. Сам как-то заходил с товарищем, правда, давно уже это было.

      Закинув сумку на плечо и сказав мужичку спасибо, Артём отправился в указанном направлении.

      В этом небольшом городке