Часы. Агата Кристи

отчасти скрывавшим, как всегда, владевшее ею воинственное настроение.

      – Детектив-инспектор Хардкасл?

      – Доброе утро, мисс Уотерхауз. – Хардкасл поднялся на ноги. Кроме него в комнате находился высокий и темноволосый молодой человек, с которым мисс Уотерхауз поздороваться не потрудилась, не обратив никакого внимания на негромко произнесенные слова «сержант Лэмб».

      – Надеюсь, что мы явились к вам не слишком рано, – проговорил Хардкасл, – однако, думаю, вы прекрасно представляете себе причины нашего появления. Вы, конечно, слышали о том, что произошло вчера в соседнем доме.

      – Убийство в доме ближайшего соседа трудно не заметить, – отозвалась мисс Уотерхауз. – Мне уже пришлось завернуть пару репортеров, заявившихся, чтобы расспросить о том, что я видела и чего не видела.

      – Значит, вы не стали разговаривать с ними?

      – Конечно.

      – Абсолютно правильный поступок, – одобрил ее поведение Хардкасл. – Вполне естественным образом им приходится повсюду совать свой нос, однако я не сомневаюсь в том, что вы в состоянии самостоятельно справиться с докукой подобного рода.

      Мисс Уотерхауз позволила себе обнаружить легкое удовлетворение полученным комплиментом.

      – Надеюсь, вы не будете возражать, если мы зададим вам подобные же вопросы, – проговорил Хардкасл. – Но если вы заметили нечто такое, что представляет для нас интерес, мы будем чрезвычайно благодарны вам. Насколько я понимаю, в то самое время вы находились дома?

      – Я не знаю, когда было совершено убийство, – возразила мисс Уотерхауз.

      – По нашему мнению, между половиной второго и половиной третьего.

      – Да, конечно, я была дома.

      – А ваш брат?

      – Он не возвращается домой, чтобы пообедать. А кого именно убили? В короткой заметке в нашей утренней газете этого не было сказано.

      – Пока мы не знаем этого, – признал Хардкасл.

      – Какого-то незнакомца?

      – Похоже на то.

      – Вы хотите сказать, что и сама мисс Пебмарш не знала этого человека?

      – Мисс Пебмарш уверяет нас в том, что она не ожидала никаких визитеров и не знает этого человека.

      – Она не может испытывать уверенности в этом, – заметила мисс Уотерхауз. – Она же ничего не видит.

      – Мы предоставили ей самое точное описание.

      – И что это был за человек?

      Хардкасл достал из конверта черновой фотоотпечаток и подал ей.

      – Так он выглядел. Можете сказать, кто это такой?

      Мисс Уотерхауз посмотрела на снимок.

      – Нет. Нет… Я уверена в том, что никогда не видела его. Боже мой… С виду это вполне респектабельный человек.

      – В высшей степени респектабельный, – согласился инспектор. – Я бы сказал, адвокат или какого-то рода бизнесмен.

      – Действительно. И фотография совсем не страшная. Похоже, как будто уснул…

      Хардкасл не стал