Вам не перезвонят. Ян Левин

закончил свой брифинг короткой фразой:

      – Кого не устраивает – можете ехать спать. Остальные – за руль. Взносы возврату не подлежат.

      – Да ты грабитель! – опять возмутился Гадюка.

      – Друг, тебе неясно сказали? Либо с нами, либо домой, – рявкнул на него Путейко.

      Помимо аукциона на первые четыре места, где вырученные средства уходили целиком Тихону и его кураторам, организаторами «Ночных всадников» также осуществлялся общий сбор за участие в гонке, который потом разыгрывался среди участников заезда, в зависимости от места на финише. Размер сбора, или ставки, зависел от масштаба мероприятия – самым бюджетным и частым типом заезда были обычные гонки внутри клуба. Но когда дело доходило до турниров среди межрегиональных лиг, взносы могли исчисляться десятками тысяч рублей. В зависимости от мероприятия организаторы устанавливали тот или иной процент, который они забирали с выигрыша себе в карман.

      У Степана с Алексеем был немного иной статус участников – те не вносили каких-либо взносов в казну Тихона, но и не получали какого-либо вознаграждения за призовые места. Другие игроки о таких условиях не знали, а потому Тихон был косвенно заинтересован в победе представителей своих покровителей, дабы не выплачивать другим членам клуба крупные выигрыши.

      И все же, как бы не были опасны и затратны ночные гонки сами по себе, ничто не могло заменить эмоций от езды. Когда вся красота ночной Москвы проносится перед глазами на скорости от 120 км/ч.

      Участники выкатились к той же стартовой точке, где Вернисажная улица поворачивала на Щелковское шоссе, после чего нужно было сделать резкий поворот направо на Сиреневый бульвар. По жеребьевке Степану выпала честь подвезти девушку-стартера к месту начала гонки. Сегодня она прихватила с собой два телескопических черно-белых клетчатых флага, скрученное полотно которых было выполнено из светоотражающей ткани. Судя по внешности, пассажирка Казначеева только-только сдала единый государственный экзамен, либо училась на втором курсе в колледже. При ее довольно светлом облике генетика определила цвет ее волос в оттенки ночи. Такой цвет в народе называли вороны́м, что было довольно символично в данной ситуации. Из-за уличного сумрака Степан не мог отчетливо разглядеть ее лица, но воображение подсказывало, что Тихон удостоил его очень красивой спутницей. Пусть и ненадолго.

      – Классная у тебя «Волга»! Сам тюнинговал? – спросила она мелодичным голосом, подсев к инспектору.

      – Да.

      Сухой ответ инспектора охладил желание девушки продолжать беседу. Возможно, что это одна из причин, почему он до сих пор не встретил свою подругу жизни. Тем не менее, милая незнакомка пожелала Степану удачи перед тем, как выйти из машины и отправиться к линии старта. На сей раз гонщики уже не так охотно вжимали педаль газа в пол на нейтральной передаче, как в прошлый раз.

      Да начнется гонка.

      ***

      В течение первых нескольких минут «Бизон» выбился в тройку лидеров.