Карельская сага. Роман о настоящей жизни. Антон Тарасов

и добросовестно, но далеко не на голом энтузиазме, и многие проблемы были ей просто незнакомы.

      В сумке уже оказался сверток с блузкой и тяжелыми, но удобно сидевшими и пришедшимися по ноге осенними ботинками. В другом магазине ей попались батарейки для приемника. Там же она купила в подарок Кириллу карманный фонарик, который можно было бы зажигать вместо свечи. В следующем – кеды и рубашку для Кирилла и флакончик одеколона для Алексеича. Лена жадно пила воду из автомата с газировкой, когда посмотрела на часы и поняла, что с походами по магазинам рискует опоздать на электричку. Она засуетилась и, покачивая сумками, отправилась к вокзалу.

      Не дойдя до вокзала одной улицы, она остановилась у магазина, из дверей которого на улицу выходил хвост огромной очереди.

      – Что там? – спросила Лена у женщины, которая озиралась по сторонам, решая, стоять или не стоять. – Вы крайняя?

      – Крайняя. Черешню дают, два килограмма в руки. А вы будете стоять?

      – Даже не знаю, – засомневалась Лена.

      – А я не буду. Стойте за этим мужчиной.

      Лена оказалась в неловком положении. Где, как не в городе, и летом можно было купить черешни. Но в то же время опаздывать на электричку, чтобы ждать той, что шла поздно вечером, не хотелось. Нерешительность Лены заметил старичок, сидевший на скамейке. Он поправил шляпу и, опираясь на палку, направился прямо к ней.

      – Дочка, ты последняя? Собираешься стоять или… – он подмигнул.

      – Да, буду стоять, – огрызнулась Лена.

      – Не городская, видать, ты, дочка.

      – Я-то городская, да в деревне на лето, вот, приехала на день и обратно, – Лена немного приврала, не хотела рассказывать постороннему человеку детали личной жизни. Да и не такими радужными были эти самые детали, чтобы о них хвастаться.

      – Долго стоять, дочка.

      – Долго, – согласилась Лена. – Поеду на последней электричке, тут за полчаса явно не достоим.

      – А знаешь, дочка, я тут посидел, подумал, давай-ка мы с тобой пойдем без очереди купим этой черешни, а ты меня мороженым угостишь? Это там, в соседнем отделе. Ну?

      Старичок сунул руку в карман и показал корочку удостоверения. Это выглядело не надменно, без вызова, без наглости и даже безо всякой корысти. Может, Лена была слишком доверчивой, может, почувствовала, что у нее нет другого выхода и выстоять очередь она не в состоянии. Внутри нее заскрипела невидимая пружина, и маховик решительности дал сигнал к действию.

      – А давайте, угощу, – обрадовалась Лена и, обращаясь к стоящей позади нее женщине, сказала вполголоса: – Вы стойте за этим товарищем, я стоять не буду.

      Уверенной походкой, опираясь на палочку, старик пошел внутрь магазина. Лена едва за ним поспевала.

      – Товарищи, я инвалид войны, без очереди, товарищи, – громко сказал старик.

      – Ну вот, принесло, – сказал кто-то.

      – Сколько можно, мы уже полтора часа стоим! – послышались голоса сзади.

      – Товарищи, русским языком написано, участники