.

глупая, глупая.

      Я надеялась, что в течение дня нервы немного успокоятся, но стало только хуже.

      И вот я здесь… Готова танцевать танго в логове льва.

      Но Феникс, конечно, не лев.

      Он, скорее, похож на волка-одиночку.

      Особенно с этими ледяными голубыми глазами и его манерой поведения «не шути со мной, иначе вырву тебе глотку зубами».

      С облегчением обнаруживаю, что класс пуст. То, что я пришла первой, дает мне преимущество… и дополнительное время, чтобы остыть.

      Поставив сумку с книгами на длинный стол в задней части класса, я плюхаюсь на стул.

      Вскоре пять минут ожидания превращаются в десять, а Феникса все еще нет.

      С облегчением я собираю вещи и напеваю одну из своих любимых песен: Cryin’ группы Aerosmith.

      Музыка всегда была моей первой любовью. Всякий раз, когда я испытываю стресс, грущу или нервничаю… она принимает меня с распростертыми объятиями. Укутывает, точно теплое одеяло в холодный день.

      Вскоре мое напевание оборачивается полноценным пением. Я пою строчку о том, что любовь – это сладкое страдание, когда боковым зрением замечаю, как в класс входит высокая фигура.

      О боже.

      Язамираю. Единственный звук, который сейчас слышу, – стук пульса в ушах.

      Не смотри.

      Хотя я вроде как должна, учитывая, что Феникс здесь ради встречи со мной.

      Когда я, наконец, набираюсь смелости повернуть голову, то обнаруживаю, что он с лукавой ухмылкой прислонился к дверному проему, засунув руки в карманы джинсов.

      Потрясающий.

      – Не останавливайся из-за меня.

      Его голос – смятый бархат, окутанный шелком и гравием.

      К счастью, звучу я гораздо увереннее, чем себя чувствую.

      – Ты опоздал.

      Феникс шагает внутрь, будто это место принадлежит ему.

      – Пришлось кое о чем позаботиться.

      Мне приходится сдерживать себя, дабы не спросить, о чем именно, поскольку это меня не касается.

      Он нависает надо мной, точно грозовая туча, пока я достаю из сумки несколько книг и папок.

      – Миссис Герман сказала, что у тебя какие-то проблемы с английским.

      Чувствую себя идиоткой, ведь именно поэтому он здесь, но я понятия не имею, как сдвинуть дело с мертвой точки, потому как его едва ли можно назвать мистером Болтуном.

      Спустя, казалось бы, вечность он присоединяется ко мне за столом, но по-прежнему молчит.

      Я решаю попробовать иную тактику.

      – В какие дни и в какое время ты свободен? Я обычно могу после школы и по выходным.

      Я даю себе мысленную пощечину, поскольку только что выставила себя неудачницей.

      Феникс откидывается на стуле, расставив ноги, и на его великолепном лице читается раздражение. Будто это моя вина, что он здесь.

      Открыв папку, я достаю эссе, которое нам нужно прочитать и проанализировать, и список вопросов по нему.

      – Ладно. Составим расписание позже. – Я двигаю лист по столу. – Я дам тебе несколько минут, чтобы прочитать это, а потом мы можем…

      Не сделать ничего… потому что он покидает класс.

      Несколько