Часики. Леонид Иванов

в военное училище. Вот объявление.

      – Покажи.

      «Одесское артиллерийское училище приглашает всех желающих с полным и не полным средним образованием пополнить ряды защитников нашей Родины»…

      – И что ты хочешь стать военным?

      – А что. В колхозе лучше пыль глотать?

      – Так во время войны тебя первого и отправят на тот свет.

      – Если война будет, то значения не имеет умереть человеку первому или последнему. Главное, что человек всё равно умрёт. Если на это рассчитывать, то и жить не нужно. А я буду обеспечен и едой, и обмундированием, и жильём. А человеку это и нужно.

      – На защиту Родины я всегда готов, – сказал Николай.

      – Ну, как знаешь. А я воспользуюсь этой возможностью…

      *****

      Пролетело уже больше двух месяцев учёбы. Последняя практика и прощай, бурса.

      «на дворе, на носу лето. Следовательно, скоро домой.

      Так и не удалось наведаться домой. Даже в праздничные дни. Здесь и кормят, и поят, и стипендию платят. Но всё равно дома лучше. Как там дела?

      Почему-то Таня не отвечает на посланную открытку с его адресом. Наверное, другого парня нашла.

      Жаль, если это так». Думал Николай, возвращаясь с занятий.

      Войдя в комнату, Николай нашёл листок бумаги, карандаш и начал писать письмо, как он считал, своей Танюше.

      «Танюш, привет.

      Вот уже больше двух месяцев, как мы с тобой в разлуке.

      Я только сейчас осознал, как для меня важны наши отношения. Как для меня важна ты.

      То чувство пустоты, в котором я сейчас пребываю, не прибавляет мне сил заниматься чем – то полезным. Всё валится из рук.

      От тебя так долго нет весточки?

      Я постоянно думаю о тебе. Что-то в тебе есть такое, что заставляет меня двигаться вперед, а не хандрить.

      Наверное, тебе некогда. Готовишься к выпускным экзаменам.

      Я тебя понимаю. Это для тебя сейчас главное.

      Извини, что отвлекаю. Но только здесь я понял, что ты для меня именно тот человек, с которым мне легко шагать по жизни. Надеюсь, что моя мечта сбудется, и мы будем вместе.

      С уважением к тебе, Николай».

      Когда письмо было написано. Встал из-за стола.

      Оделся. Взял книгу, чтобы вернуть её законной хозяйке. Иван где-то тыняется. У него теперь на уме учёба в военном училище.

      «Ему видней» подумал Николай.

      «Пойду в город один. Я недолго. Отправлю письмо. Зайду в гости к тётке Эльзе. Отдам книгу и назад в общежитие».

      Письмо отправил.

      По пути к тётке Эльзе зашёл в булочную, купил булку хлеба, печенья.

      «Не идти же с пустыми руками в гости».

      А вот и знакомый дом. Зашёл без проблем во двор. Постучал в наружную дверь дома.

      Тишина. Никто не откликнулся. Постучал сильнее. Вроде как кто-то застонал. Потянул за ручку двери. Дверь открылась. Прошёл дальше.

      – Тётя Эльза! Вы дома?

      – Кто там – тихонько прозвучало в ответ.

      Николай проследовал вглубь комнаты