Чернее черного. Весы Фемиды. Найо Марш

привнести в отношения с ним личную нотку.

      – Как быстро вы делаете выводы! – заметила Трой, и мистер Уипплстоун благодарно хмыкнул.

      – Я с ним виделся три недели назад, – сказал Аллейн.

      – В Нгомбване?

      – Да. Давил на него как только мог.

      – Что-нибудь выдавили?

      – Ничего стоящего. Хотя нет, не так. Он обещал не противиться нашим мерам предосторожности, однако, что он при этом имел в виду, остается тайной. Я бы сказал, что мы с ним еще хлебнем горя.

      – Итак? – Мистер Уипплстоун, откинувшись на спинку кресла, принялся раскачивать на ленточке монокль – жест, как понял Аллейн, вошедший в привычку у человека, полжизни проведшего за столом переговоров. – Итак, мой дорогой Родерик?

      – Вы согласны помочь мне?

      – Определенно.

      – Я был бы очень вам благодарен, если бы вы – как это теперь говорится? – накачали меня общими сведениями о Нгомбване. Вашими личными впечатлениями. Например, много ли людей, по-вашему, имеют причины желать смерти Громобоя?

      – Громобоя?

      – Таково, как их превосходительство не уставали напоминать мне, было его школьное прозвище.

      – Что ж, оно ему подходит. В общем и целом я бы остановился на цифре двести, это самое малое.

      – О господи! – воскликнула Трой.

      – А не могли бы вы, – спросил Аллейн, – назвать несколько имен?

      – Честно говоря, нет. Конкретных имен назвать не могу. Но опять-таки если говорить вообще, это обычная история во всех африканских государствах, ставших недавно независимыми. Прежде всего речь идет о нгомбванских политических противниках президента, которых ему удалось одолеть, – те, что уцелели, либо сидят по тюрьмам, либо обосновались в нашей стране и дожидаются его свержения или смерти в результате успешного покушения.

      – Специальная служба тешит себя надеждой, что в ее распоряжении имеется практически полный список этих людей.

      – Не сомневаюсь, – сухо откликнулся мистер Уипплстоун. – Мы тоже ею тешились, пока в один прекрасный день на Мартинике некий, решительно никому не известный, обладатель поддельного британского паспорта не выпалил в президента из револьвера, однако промахнулся и затем с куда большим успехом выстрелил себе в голову. Никакого досье на этого человека не имелось, так что личность его остается неустановленной и поныне.

      – Я напомнил Громобою об этом случае.

      Мистер Уипплстоун не без лукавства сообщил Трой:

      – А знаете, он информирован гораздо лучше моего. Как по-вашему, чего он от меня добивается?

      – Понятия не имею. Но продолжайте. Я по крайней мере совсем ничего не знаю.

      – Так вот. Среди его африканских врагов имеются и экстремисты, которым была не по вкусу его умеренность в начальную пору и особенно нежелание единым махом вышвырнуть из страны всех европейских советников и официальных лиц. То есть вам предстоит иметь дело еще и с кучей неприемлющих белых людей террористов, когда-то выступавших за независимость, но теперь готовых произвести полный