Пророчество Гийома Завоевателя. Виктор Васильевич Бушмин

Жан де Монтгомери:

      – Сир! У меня есть серьезные опасения, что многие из наших нормандских сеньоров могут стать на сторону вашего старшего брата Робера Куртгёза, когда узнают о смерти вашего батюшки и нашего повелителя…

      – Ну, что же поделаешь! Стало быть, в том их судьба! Кто не с нами – тот против нас! По-другому не бывает, дорогой мой Жан…

      Жан де Монтгомери изобразил грустную гримасу на лице:

      – Сир! Очень, знаете ли, не хотелось скрестить с ними мечи…

      – Ой! Что я слышу! Мой храбрый Монтгомери стал побаиваться смутьянов?!

      Жан покраснел, его ноздри стали широко раздуваться. Гийом хлопнул его по плечу и сказал:

      – Ерунда! Они не знают, пока, что мой покойный отец не снял с Робера своего проклятия! Вот. А, когда они узнают об этом, им придется хорошенько призадуматься, на чью сторону стать…

      Жан успокоился немного:

      – Сир. Так, что выходит, ваш батюшка так и не простил на смертном одре Робера? Это же меняет дело!

      – Да, Жан. Именно. Это и меняет дело! Ну, ладно, хватит о пустяках. Сейчас мы движемся на Винчестер. Наша задача – сходу или обманом, но захватить королевскую казну. Мои верные люди уже ждут нас возле замка. Их мало – человек десять, но они там служат в одной из смен стражи.

      – Тогда, я побежал к своим рыцарям готовить их к маршу…

      Гийом хотел, было, отпустить Монтгомери, но, вспомнив что-то важное, задержал:

      – Жан! Друг мой и верный вассал. Слетай, не в службу, а в дружбу, к мессиру де Клэр. Я забыл ему передать, чтобы он обеспечил торжественную встречу и надежный эскорт для монсеньора Ланфранка – архиепископа Кентербери. Он приедет, это точно. Причем, в ближайшие дни! Он мне нужен до зарезу!

      Монтгомери побежал догонять де Клэра, чтобы передать распоряжения Гийома относительно архиепископа Ланфранка. Принц не стал дожидаться его возвращения и приказал выступать к Винчестеру. Ему нужна была королевская казна…

      Монтгомери нагнал их быстро и, с его прибытием, отряд поскакал во весь опор своих коней к замку.

      Прибыли они только под утро 15 сентября. Ворота замка были закрыты, подъемный мост поднят. Гийом решил рискнуть и, подъехав к воротам Винчестера, громко протрубил в рог. Через мгновение из бойницы раздался голос стражника:

      – Чего надо в такую рань?!

      – Открывай ворота, слепой! Я – Гийом Второй Нормандский, сын и наследник короля-герцога! Срочно открывай ворота и зови коменданта замка! Измена и война!

      Стражник исчез, оставив Гийома в полном неведении. Конь Гийома, несмотря на быструю скачку, все еще не отошел от темпа и перебирал ногами, стуча копытами по бревнам моста.

      «Откроет – или нет?» – Думал Гийом, сидя на коне. Минуты ожидания тянулись медленно, словно сама вечность остановила время. Он даже вспотел от переживаний и ожидания ответа.

      Внезапно, подъемный мост вздрогнул и стал опускаться на канатах, издавая неприятный скрежет.

      «Вот бездельники! Не могут смазать салом канаты подъемника… – усмехнулся Гийом, радуясь неожиданной победе.

      Мост опустился, открылась