Под небом Стамбула. Ольга Карпович

и сказал невзначай:

      – Кстати, я на завтрашний вечер гостей позвал, Маришка будет. И еще там… кое-кто… Ты тоже присоединяйся.

      – Ладно, – кивнул Алеша, спрыгивая с турника. – Я тогда с Верой приду.

      – Лучше не надо, – горестно Леня покачал головой. – Я корешей пригласил, нажрутся, а она у тебя девушка нежная – испугается еще… Да и начнем поздно, ее родители не отпустят, наверно…

      – Да? – погрустнел Алеша. – Ну ладно… Хотя жалко, конечно.

      – Ты сегодня сам позанимайся. Мне в министерство смотаться надо. Только смотри, занимайся как следует. Не сбеги гулять без меня, – строго добавил он.

      – Ну ты прям как бабушка, – рассмеялся Алеша. – Ладно, давай, брат, до вечера.

      Адрес Веры Макеев разузнал еще несколько дней назад, на всякий случай, и теперь без труда нашел ее дом. Девушка открыла дверь и замерла на пороге, с удивлением глядя на него.

      – Вера, вы не узнаете меня? Я Леня, брат Алеши.

      – Почему же, узнаю, – кивнула Вера. – Я просто не ожидала… растерялась… Проходите, пожалуйста.

      Вера прикрутила громкость радиоприемника, разожгла плиту, бухнула на огонь никелированный чайник.

      – Вера, я вот о чем хотел с вами поговорить, – нерешительно начал Леонид. – Алеша мне сказал, что вы собираетесь пожениться, это правда?

      Вера вскинула брови, спросила жестко:

      – А что?

      – Понимаете ли, Вера, в чем дело… Вы наверняка знаете, что у Алеши впереди чемпионат мира. Он должен все силы отдавать тренировкам, лишние потрясения ему ни к чему. Это может помешать подготовке…

      – Это ведь ему решать, что помешает, а что нет, – заметила Вера.

      Леонид почувствовал, как руки против воли сжимаются в кулаки. Он постарался подавить вспыхнувшую ярость, аккуратно выдохнул, сделал голос еще более мягким и дружелюбным.

      – Это, конечно, вы правы. Но человек не всегда может трезво оценить свои возможности… К тому же, Вера, есть ведь вот какой момент… Для того чтобы спортсмена включили в сборную, нужны не только прекрасные показатели, но и… безупречная репутация. Вы меня понимаете? Ну, как в фильме: «Характер нордический, в порочащих связях не замечен». – Он обезоруживающе улыбнулся, стараясь сбить собеседницу с боевого настроя, свести все к милой шутке.

      – Не совсем понимаю. Это со мной порочащая связь? – вспыхнула Вера.

      – Ну будьте же вы, наконец, взрослым человеком, посмотрите вокруг, – не выдержал Леонид.

      – Вы помните историю с вашим отцом? Вы понимаете, что и он, и вы, и вся ваша семья давно на заметке у органов? И если Алеша на вас женится, это сломает его карьеру. Об этом вы думали?

      – Почему сломает?.. – побелевшими губами выговорила Вера.

      Наконец-то Леониду удалось пробить ее высокомерное спокойствие. Девушка съежилась на табуретке, опустила голову, сцепила перед собой пальцы. «Так-то, дорогая, получай!» – с мстительной радостью думал Леонид.

      – А как