Сияние Каменного Сердца. Чёрный Архангел. Андрей и Анна Кунгурцевы

лезвий я уже точно не отобьюсь былым способом, решил не медлить.

      Благо, находился совсем рядом с дверью и быстро прошмыгнул внутрь, мгновенно закрывшись изнутри на засов, который оказался очень кстати. Понимая, что очередная опасность миновала, я скатился по двери на корточки и облегченно вздохнул, ненадолго прикрыв глаза.

      Понимая, что вряд ли у меня есть время на перекур, я начал осматриваться там, где оказался – это помещение напоминало чем-то церковный зал.

      Вокруг стояло два ряда деревянных лавочек, между которых пролегала красная, ковровая дорожка, что вела к алтарю на возвышении. Поднявшись на ноги, я пошёл прямиком по дорожке к алтарю, готовясь к схватке хрен знает с кем. Уже пройдя половину пути до цели, я услышал чьи-то шаги за спиной, на которые обернулся. И вот что угодно ожидал увидеть, но точно не ЭТО.

      Напротив меня стояло что-то наподобие гарпии, которых я видел на втором уровне дерева, только это был мужчина и совсем не голый, как его предшественницы женского пола. Его тело обрамляли доспехи крестоносца, а лицо закрывал массивный стальной шлем. Вооружён мужчина был мечом и щитом, а о его нечеловеческом происхождении говорили руки-крылья, как и у всех гарпий.

      – Кларк, это ты? – спросил я у этого амбала в доспехах, как только вспомнил про брата Бёрта.

      Ответа не последовало – бугай стоял и бездействовал, а я уже начал сомневаться в том, что история про брата военного является правдой.

      Уж слишком много в этом мире вещей, которые не поддаются здравому смыслу.

      – Ладно… ты финал моего испытания? Я правильно понял?

      – Нет. Не он финал, а я, – окликнул меня сзади женский голос.

      Обернувшись, я увидел вместо алтаря трон, на котором сидела относительно небольшая гарпия, и она кардинально отличалась от тех, которых я уже видел. Она была… красивее что ли? Да и лицо не обезображенное, как у предшественниц. Наверное – это была их королева.

      Крестоносец, который стоял позади меня, вдруг решил пройти мимо, слегка толкнув плечом. Я уже готовился к драке, но этот гигант направился к трону, где сидела гарпия, и встал рядом. Пауза неприлично долго затянулась, поэтому я решил спросить.

      – Ты королева гарпий?

      – Какой догадливый малыш. Да, королева. И моя смерть принесёт тебе победу в этом испытании, – она подмигнула мне.

      – Так чего медлить? Может тебя прямо сейчас убить, на том и порешим? – с иронией спросил я.

      – Преодолев такой путь, ты считаешь, что так легко завершить начатое? – она рассмеялась и указала на спутника рядом с собой, – не всё так просто, малыш. Пока жив мой спутник, я неуязвима.

      – Что тут вообще, нахрен, происходит? Зачем ты мне всё это рассказываешь? Разве это не упрощает мне задачу?

      – Потому что, есть два варианта завершить испытание. Первый, как ты понял, убить моего спутника. Ну, а второй… – тут она улыбнулась уж слишком похотливо.

      – Что за второй вариант?