Грядущие боги. Книга 1: Спасённая ведьма. Игорь Валерьевич Мерцалов

отрицательно качнула головой.

      – Тогда следуй за мной.

      Хорса прекрасно знал окрестности города и сразу увёл девушку в ближайшую балку, чтобы скрыться из вида. Дно у балки было каменистое, и он, не обращая внимания на слабый протест, поднял Алайю на руки.

      По дну балки бежал ручей. Хорса донёс девушку до воды и усадил на камень. От него не укрылось выражение брезгливости на её лице.

      – Что со мной не так? – спросил он.

      – Ничего особенного, – хрипло ответила она, наклоняясь к воде. – Просто ты человек.

      – Странное дело, но и ты мне тоже кажешься человеком!

      – Куда же от этого денешься?

      Её губы дрогнули в подобии улыбки, которую тут же прогнала вспышка боли.

      – Что плохого в том, чтобы быть человеком? – пожал плечами Хорса.

      Она уже зачерпнула воды в ладонь, но он расслышал её слова:

      – Хуже этого нет ничего.

      Хорса дал ей время умыться и сказал:

      – Нужно идти.

      Алайя отвернулась. Теряя терпение, Хорса спросил жёстче:

      – Ты хочешь остаться здесь?

      – Почему нет?

      – Хотя бы потому, что это значит умереть.

      – А тебе не всё равно?

      – Что за вопрос? По-твоему, я вмешался забавы ради?

      Она посмотрела ему в лицо. Один глаз её почти закрылся из-за огромного синяка, но другой горел каким-то адским огнём.

      – А ты сам можешь сказать, почему вмешался?

      – Потому что так было нужно.

      На лице её читалось недоверие. Хорса вздохнул. Должно быть, разум девушки помутился от пережитого…

      Он хотел сказать что-нибудь успокаивающее, но тут его охватило неприятное чувство, что за ним следят. Не делая резких движений, он полуобернулся – и заметил краем глаза движение на краю балки.

      – Скажи мне: ты хочешь снова попасть в руки тех, кто бил тебя камнями?

      В её взоре мелькнул испуг.

      – Думаю, нет. Но это случится, если ты не пойдёшь со мной. Боюсь, горожане не слишком уважают волю богов. Не знаю, что ты обо мне думаешь, но я хочу помочь. Садись ко мне на спину.

      ***

      Эриной был мрачен. Проклятая ведьма и так-то не шла из головы, а теперь добавились мысли о том, как он будет выглядеть в глазах начальства, если сегодняшняя история станет известна.

      А она станет известна: слишком много народу участвовало в несостоявшейся расправе.

      Само по себе это не беда. Если бы всё закончилось благополучно, никто бы и не пикнул. Совместно пролитая кровь надёжно залепляет рты…

      Летта, жена, как всегда, тонко чувствовала настроение Эриноя, но, не к чести её будь сказано, попыталась развеять его: в мыльне была несносно навязчива со своими ласками, потом во время ужина надумала позвать музыкантов и рабынь, разучивших новый танец.

      Рабыни старались на славу, их томные движения без труда могли разжечь кровь, однако Эриной вовсе не хотел отвлекаться от своих дум.

      – Достаточно, – сказал он, остановив танец, и обратился к жене: – Должно быть, у тебя остались ещё дела на женской половине. Не