Магия вернётся в понедельник. Алина Потехина

которая сначала слышала голоса, а потом беседовала с драконом о своей принадлежности к человеческому виду», – тут же ответил внутренний голос.

      Внизу кипела жизнь. Работники кухни сновали по двору – разгружали машину с продуктами. Две горничные поднимались по лестнице с вёдрами, полными баночек и тряпок. Все кивали мне или здоровались, как будто знали меня тысячу лет. Я поёжилась. Неужели Павел успел всех предупредить?

      Его в кафе не оказалось. Я обошла все помещения, даже заглянула на кухонный склад – но не нашла там никаких следов хозяина заведения. Работники смотрели на меня с недоумением, которое вызвало во мне волну злости. И куда он подевался? Я поднялась наверх, потянулась за курткой и снова увидела дракончика, теперь сидящего в шкафу. Милое существо самозабвенно чистило чешуйки и не обращало на меня ни малейшего внимания.

      – Привет, – выдавила из себя я, чтобы как-то заполнить тишину.

      Дракончик поднял ко мне мордочку и облизнулся.

      – Привееет-с-с, Дааарья-с-с.

      – Откуда ты знаешь моё имя?

      – Проссто-с сснаю-с-с, – дракончик растянул губы в подобии улыбки.

      – А тебя как зовут? – Я решила опустить тактичность в этом абсурдном разговоре.

      Существо прищурилось и наклонило мордочку:

      – А ты-с-с как дууумаеешь-с-с?

      – Мне что, имя тебе придумать? – озадачилась я.

      Дракончик склонил голову и посмотрел на меня искоса.

      – А ты мальчик или девочка? – я совсем растерялась.

      – Мааальчиик-с-с.

      – На турмалин похож… Будешь Мариком. Не против?

      Дракончик вылупил на меня глаза и дёрнул кончиком хвоста.

      – Страанное имя-с-с-с. Нно ладно-с-с. Мнее нраавитссся, – ответил он после небольшой паузы.

      – Я пошла тогда? – спросила я у существа.

      – Идии-с-с-с. Вечером увидимссся.

      Я оставила дверцу шкафа открытой и с ощущением затянувшегося кошмара вышла из комнаты, а потом и из кафе. Городские улицы встретили меня суетой, которая не вязалась с моим представлением о маленьких провинциальных городах. Некоторые люди на улице кивали мне, как знакомой, чем вводили в тихий ужас. Было в этом что-то неправильное. «Не могут же они здороваться со всеми?» – думала я. Может, меня с кем-то путают? Улицы, улицы, улицы. Смутно знакомые, как будто виденные сотни раз, но лишь во сне. Они сменяли друг друга, а я с внутренним содроганием угадывала, что кроется за каждым поворотом. Сердце разогналось и стало тяжело бухать в груди, отдаваться стуком в ушах.

      Я остановилась, чтобы отдышаться, и немало удивилась, когда поняла, что стою перед зданием городской библиотеки. Странно, но сюда-то мне и надо, подумала я, толкнула тяжёлые двери и вдохнула неповторимую смесь запахов бумаги, типографской краски и пыли.

      Солнце выглянуло из-за туч, залило огромные окна читального зала тёплым светом. За столами сидели несколько человек, которые при виде меня вразнобой кивнули и вернулись к своим занятиям. Я нервно сглотнула непонятно откуда взявшийся в горле комок. Неуверенно оглядевшись, я пошла к стойке. Каждый шаг по длинному читальному залу вызывал во мне нарастающую тревожность.

      Пожилая,