Бегство из Туманной Лощины. Дуглас Кейн

ни я, ни лошади на месте пожарища не исчезали. Я просто замёл следы. Думаю, любой человек, если только он не законченный идиот, должен это смекнуть.

      Однако ужас, который внушала роксделльцам Туманная Лощина, сделал своё дело. Даже Илайя сдался:

      – Довольно. Ни перед одним человеком я ещё не отступал, но сейчас мы имеем дело с чем-то нечеловеческим…

      – Брось эти глупости, Илайя! – вскипел Тэдди. – Мы так далеко зашли, возможно, осталось одно усилие, и убийцы будут болтаться в петле, как того требует закон…

      – Закон – это важно, – перебил его Илайя. – Но, Тэдди, оглянись на людей, которые пришли с тобой. Разве их жизни ничего не стоят, чтобы так ими рисковать?

      – Боунз и Стоун выжили здесь, значит, и нам нечего опасаться!

      – Знаешь, я не спорю с тем, что они положили кучу народа, скрываясь в Туманной Лощине, – сказал следопыт. – Но, чёрт побери, с чего ты взял, что они выжили?

      – Богом клянусь, ты прав, Илайя! – воскликнул ковбой-католик. – Мыслимо ли, чтобы два человека перебили столько людей, и белых, и краснокожих? Без дьявола тут не обошлось!

      Тэдди в сердцах плюнул.

      – Мужчины вы или нет? Боунз и Стоун убили наших соседей, они должны понести наказание!

      Илайя сел в седло и сказал, разворачивая лошадь:

      – Поверь, они уже понесли наказание, сунувшись в это богом проклятое место. И нам лучше поскорее покинуть его.

      Остальные охотно последовали за Илайей. Тэдди глядел им в спины с нескрываемой ненавистью. Однако ничего поделать со страхами роксделльцев он не мог.

      Я уже догадался, кто передо мной. Когда мы с Боунзом изучали связи Гэллоуэев, конечно, услышали и о Тэдди Риверхэде, родственнике давно почившей супруги старика Фрэнсиса.

      Что пробудило в нём жажду мести, оставалось только гадать: близких отношений ни с Фрэнсисом, ни с его сыновьями Тэдди как будто не поддерживал.

      Я никогда не видел его прежде, и всё же лицо Риверхэда показалось мне знакомым. Когда он начал злиться, я понял, в чём дело. Тэдди, тогда ещё свежий мужчина без морщин и мешков под глазами, был одним из тех, кто пришёл сюда много лет назад, чтобы предать огню дом Оливии. Я видел его во сне, навеянном Туманной Лощиной.

      Его обрюзгшее лицо всё же сохраняло черты, выдававшие твёрдость духа. Проводив удаляющихся роксделльцев долгим плевком, но спешился и пригляделся к следам. Потом, взяв карабин наизготовку, стал обходить пожарище.

      Я, наблюдающий за этим через туман ночью, оглянулся на заросли, в которых находился я, прячущийся днём. Чёрт побери, до чего неуютно думать, что я сейчас нахожусь вон там, за искривлённым стволом! Лежу, не дыша, и наблюдаю, как Тэдди разнюхивает мой след…

      – Этот опаснее других, – сказал Ахав. – Кажется, у него к тебе какие-то счёты. Стоило пристрелить его днём.

      В тишине Лощины голос его прозвучал неприятно громко.

      – Тише! – прошипел я.

      Хромой слуга ведьмы отмахнулся.

      – Он тебя не услышит и не увидит! Ты