Бегство из Туманной Лощины. Дуглас Кейн

осёл. Анри насыпал в ясли овса, я принёс воду из бочки. Люка светил нам.

      – Какая женщина! – негромко проговорил он. – Барни, на севере есть такие женщины, как Сьюзан Бланко?

      Я снова вспомнил о своей матери и об Амелии.

      – Я думаю, такие женщины найдутся везде, только не всякому мужчине везёт их встретить.

      – Чертовски верно сказано, приятель! – покачал головой Люка и, кажется, погрузился в мысли о женщинах.

      Испытывая безотчётную неприязнь при мыслях об Амелии, я постарался выбросить их из головы. И, пожалуй, именно поэтому заметил одну странность.

      – Анри, в вашем хозяйстве есть лошади?

      – Нет, только этот осёл, – ответил патлатый француз.

      – Тогда почему в пустых стойлах свежий конский навоз?

      – О, у нас тут был один человек… Дерек из-за Чёрной топи…

      Его голос прозвучал неуверенно.

      – Мастер Дерек? – переспросил Люка и шумно втянул носом воздух.

      – Ну да, со своим негром. Он ездил к своей матушке и остановился у нас, чтобы выпить…

      – Мастер Дерек, известное дело, готов выпивать с любой швалью. Но он не дурак. Зачем ему покидать ваш гостеприимный дом на ночь глядя, незадолго до ливня?

      – Кто знает, что забредёт в пьяную голову? – пожал плечами Анри. – Мы пробовали отговорить его, но…

      – У людей, которые говорят неправду, бегают глаза, – перебил его Люка. – Ты знаешь, что сейчас происходит с твоими глазами, Анри?

      Француз невольно отступил на шаг. Люка надвинулся на него, приподняв фонарь. Я привычно оглянулся. С Боунзом я хорошо усвоил порядок действий в подобных ситуациях. Один делает дело, другой прикрывает тыл.

      В это мгновение в дверях возник низкорослый мужчина в соломенной шляпе, в бумажной рубашке навыпуск и в чёрной полумаске, закрывавшей верхнюю часть лица. Он держал наизготовку двуствольное ружьё.

      – Довольно болтовни! – резко сказал он и собирался прибавить что-то ещё, может быть, «руки вверх», но не успел.

      Я запечатал ему рот свинцом.

      Люка без раздумий пнул Анри в пах и навесом бросил фонарь наружу. В его свете я успел заметить ещё одного вооружённого человека. Он точно не был одним из нашей маленькой компании, и я свалил его выстрелом в сердце. Фонарь упал в нескольких шагах от входа, треснуло разбитое стекло. Вооружённый человек рухнул одновременно с ним.

      Послышались крики и топот ног.

      По звукам рядом с собой я догадался, что Люка наощупь схватил Анри и поволок его к двери, едва различимой в темноте. Тот лишь кричал от боли. Люка вытолкнул его наружу и пригнулся, нашаривая ружьё, которое выпало из рук первого нападавшего.

      Скрюченная фигура патлатого француза появилась в отсветах лежащего на песке фонаря. Тотчас грянули два выстрела. Нападавшие не разобрались, кого видят. А может, и не пытались разобраться. Так или иначе, Анри наконец престал выть. Он скорчился, зажимая живот, рухнул на фонарь и закрыл его свет.

      – Сколько их там? – спросил я.

      – Не разглядел, но больше двух…

      Люка осёкся, когда