Влюбленная принцесса. Джуд Деверо

ребенка.

      – Вы им скажете. Вы ведь американец.

      – Но я ведь простолюдин, припоминаете? – язвительно заметил Джей-Ти.

      – Я думала, все американцы равны, – гневно парировала его выпад принцесса. – Меня убеждали, что голос каждого американца необыкновенно важен. Каждый из вас король в своей стране.

      – Вы… – начал Джей-Ти, побелев от ярости.

      – Погоди-ка, – перебил его Билл. – Неужели мы не можем решить это дело без ругани?

      Джей-Ти окинул принцессу угрюмым взглядом.

      – Вы знакомы с какими-нибудь крупными шишками из Вашингтона? С генералами? Сенаторами?

      – Да, генерал Брукс провел неделю в Ланконии, стараясь уговорить моего дедушку отправить меня в эту поездку. Дедушка неохотно…

      – Ее дед – король, – пояснил приятелю Джей-Ти. – Значит, нам надо доставить вас в Вашингтон к генералу Бруксу.

      Ария решительно выпрямилась.

      – Что ж, я готова. Отправимся в путь, как только мне доставят одежду. Ох! – Она вдруг осознала весь ужас своего положения. Впервые в жизни принцесса оказалась без роскошного гардероба, без парикмахера, без фрейлин. Даже вернуться в Ланконию было теперь далеко не простым делом. – Так эта женщина действительно похожа на меня? – прошептала Ария.

      – Если подумать, вы намного красивее ее, – ухмыльнулся Билл.

      Джей-Ти недовольно скривился, услышав замечание друга.

      – Послушайте, нам очень важно заполучить ванадий для Америки. Я подозреваю, что вас похитили и заменили двойником как раз для того, чтобы самозванка передала ванадий врагу.

      – Ванадий? – Билл озадаченно почесал в затылке.

      – Редкий металл, его добавляют в сталь, чтобы придать ей прочность, – нетерпеливо пояснил Джей-Ти и добавил, критически оглядев Арию: – Ни один генерал не согласится принять вас в таком виде. Мы сможем добраться до Майами в твоей лодке, Билл?

      – До Майами? Это займет несколько часов.

      – И все же нам придется туда прокатиться. Мы посадим принцессу в поезд на Вашингтон и покончим с этой историей.

      – Но она иностранка, одна в чужой стране. Вдруг с ней что-нибудь случится? – забеспокоился Билл.

      – Война в разгаре, ты не забыл? Нам с тобой предписано вернуться к работе завтра в девять утра. В военное время тебя не станут судить за опоздание, а просто поставят к стенке. С принцессой все будет в порядке, как только она доберется до генерала Брукса.

      – Джей-Ти, ты сошел с ума. Мы доберемся до Майами только к полуночи. Лучше сразу сдать ее властям, и пусть они сами с ней разбираются.

      – Нет, – коротко ответил Джей-Ти.

      – Но ты можешь, по крайней мере, объяснить мне, что у тебя на уме? В конце концов, теперь я тоже увяз в этом деле по уши.

      Джей-Ти остановился и обернулся к другу:

      – Кто-то в Ки-Уэст пытался убить принцессу. Если она явится к городским властям и попытается разоблачить самозванку, то не проживет и двух дней. Я слышал о генерале Бруксе,