Карфаген. Майя Максимова

с Андреем не так уж сильно попахивал безнадёжностью.

      – Ладно, давай, – решилась она в итоге. – Мне и терять-то, если честно, нечего. Только учти: если он облажается, то моментально огребёт по полной.

      – Его проблемы, – довольная результатом я с облегчением потянулась к чаю. – Надеюсь, и ты будешь хорошей девочкой и обойдёшься без ненужных глупостей.

      – Не обещаю, – подруга в ответ хихикнула, намереваясь превратить всё в шутку. – Но постараюсь. И уж не сомневайся – я не последую твоему примеру.

      Сиди она рядом, за эти её слова Маша бы точно получила по лбу. Я закипела. Всё, что касалось Хворцева, уже не выглядело ни смешным, ни глупым. Внутри меня безжалостным адским пламенем пылало дикое разнузданное желание.

      – Боже, пожалуйста… – хрипло взмолилась я, – хоть на минуту позабудь об этом.

      – Я-то забуду. Но у меня вопрос: ты понимаешь, что случится дальше?

      – Да ничего! Он мне ведь сам сказал, что это просто нечто вроде теста!

      – А-а-а… Ну, конечно. А для прошедших тест он приготовил приятное поощрение.

      – Маша, как пошло… Сейчас не те времена, чтобы устраивать оргии на работе!

      – Много ты знаешь, – подруга хмуро насупилась, от напряжения позабыв про роллы. – Я как HR готова тебе поклясться, что мне известны все желания Хворцева.

      – И потому из всех возможных вакансий ты сама лично предложила эту?

      Маша вздохнула.

      – Ну, прости, виновата. Я же не знала о четвёртом пункте!

      – Вот и забудь. Спасибо, что помогла, а остальное – не твоя забота.

      Смерив подругу суровым холодным взглядом, я посчитала, что достигла цели. Мне двадцать девять, и что бы там ни случилось, всё это будет на моей ответственности. Ну, а пока мы просто могли поужинать и поболтать о чём-нибудь отвлечённом. Смущало одно – пожар, что терзал меня, скорее усиливался, чем близился к завершению.

      Апофеозом же этого безумия стало внезапно нахлынувшее воспоминание. Тот парень в такси… Он что-то сказал про грусть и про поездку перед новым годом. А я со свойственной мне поспешностью связала это с моим бывшим шефом. Хотя известно – Степан Сергеевич Штунц из тех людей, кто не потерпит скуки, и рядом с ним, даже устав как лошадь, я не смогла бы дуться всю поездку. Отсюда вывод – в тот подзабытый день в такси со мною был другой мужчина. И вариант имелся только один – я ехала в банк в сопровождении мужа.

      Глава четвёртая

      Домой я явилась где-то часов в одиннадцать, порядком уставшая и даже немного пьяная. А всё из-за Маши, которая вдруг решила, что мы обязаны выпить по три коктейля. Но если ей организм позволял и большее, меня развезло уже на втором бокале. Так что в такси я жутко разоткровенничалась и, несомненно, наговорила глупостей. Спасло лишь одно – мой несчастный водитель весьма посредственно понимал по-русски. И просто молчал, пока, сорвавшись с катушек, я распиналась о своих проблемах.

      Меня отпустило только возле подъезда, когда я нечаянно уронила сумочку. Глухой удар, разнёсшийся по двору, буквально