Карфаген. Майя Максимова

не преминула воспользоваться подарком. Причём вопросы, сыпавшиеся как пули, были отнюдь не из разряда детских.

      – В общем, вы счастливы, – сделанный ею вывод потряс меня до глубины сознания. – Ну, Настя, съела? А ты всё время твердишь, что программист – профессия неудачника.

      Дочь исподлобья уставилась на подругу и пригрозила той красноречивым жестом.

      – Так, успокойся, – строго сказала я, вновь возвращаясь к разговору с Катей. – Не неудачника. Просто Насте не нравится, что мамы вечно не бывает дома.

      – Но это же здорово! Я бы тоже хотела, чтоб моя мама не сидела дома. Было бы круто… Да и сама она не превратилась бы в такую буку.

      Если до этого я чувствовала обиду, то тут едва не разразилась смехом. Вот так сюрприз! Выходит, у наших девочек у каждой собственная философия жизни. И ближе мне не Настино недовольство, а авантюрная устремлённость Кати.

      Конечно, вслух я так сказать не могла, поэтому бросилась на защиту Светы.

      – Мама не бука. А если хочешь свободы, можешь на лето попроситься в лагерь. Там интересно. Тем более, есть вариант, чтобы вы с Настей отдохнули вместе.

      – Ты едешь в лагерь? – кажется, эта новость стала для Кати настоящим шоком.

      – Да, как обычно, – грустно вздохнула дочь, блуждая вилкой по пустой тарелке.

      – Зайка, ну что ты… – в надежде её обнять я осторожно пересела ближе. Она отстранилась. Закрыла лицо рукой и театрально отвернулась в угол.

      – Обида не выход, – холодным бесстрастным голосом почти по-взрослому проговорила Катя. – Настя, ну правда… Зато мы будем одни и сможем делать что душе угодно.

      Мой телефон издал настойчивый "блямс", и, чертыхнувшись, я полезла в сумочку. Думала – Света. Однако меня ждал сюрприз в виде короткого сообщения Хворцева.

      Привет. Как ваш отдых?

      Косо взглянув на Настю, я натянула свитер до подбородка. Внутри всё горело. Четыре невинных слова буквально вывернули наизнанку душу. Дрожащим пальцем я набрала ответ и с силой ткнула на значок "отправить".

      – Это не мама? – Катя вся напряглась, заметив скованность моих движений.

      – Нет. По работе. Как видишь, с такой профессией даже на отдыхе не дают покоя.

      – У-у-у, это плохо, – снова раздался "блямс", и я открыла новое сообщение.

      Фото покажешь?

      Банальная просьба шефа ещё сильнее разворотила душу. Вот ведь наглец! Я буквально почувствовала, как багровеет каждая клетка кожи. От лба до пяток. А где-то в области сердца словно включился реактивный двигатель.

      К счастью, мы с Настей сделали несколько фоток, и я отправила первую же попавшуюся. Без колебаний – сыграл мой природный дар всегда удачно выходить на снимках. И только после мной овладел вопрос, разумно ли было показывать дочь Олегу.

      Наверно, не очень. Но фото уже ушло, а он опять не стал тянуть с ответом.

      Вы не похожи. И кстати, как я и думал, ты вне работы предпочитаешь джинсы.

      Это критично?

      В данном случае – нет. Но не забудь, что скоро командировка.