Загадка золотого кинжала (сборник). Джек Лондон

у дверей, пока их не позовут… А теперь отворите дверь!

      Все было сделано так, как потребовала девушка, и они вошли в комнату. Там был только один человек – именно тот, за которым они следили. Он стоял у стола и был занят разглядыванием содержимого какого-то свертка.

      – Эй! – крикнул он, услышав, что дверь отворяется. – Кто там?

      Девушка прошла вперед, Эллис вслед за ней.

      – Видите! – воскликнула девушка, указав на страшный предмет, который человек небрежно вертел в руках.

      – Что вам здесь надо? Симпсон, для чего вы завели сюда этих людей? – обратился он к швейцару.

      – Вот голова миссис Незерби! – воскликнула девушка. – И, боюсь, это все, что от нее осталось…

      Коротышка уставился на нее, и выражение его лица мгновенно изменилось. Теперь во взгляде его был страх.

      – Энсон вам все рассказал? – проговорил он.

      – Энсон… Вот имя, которое я не могла уловить. И до чего же я глупа, ведь могла бы догадаться: Энсон – это доктор в Барнсе, – сказала девушка. – А теперь быстро! Арестуйте этого человека, и поспешим к Энсону! Он-то нам больше всех и нужен… А вот этот джентльмен вряд ли будет отрицать, что предмет, который он держит в руках, – действительно голова миссис Незерби из Дубовой виллы.

      – Ваше имя? – осведомился Эллис.

      – Я доктор Линтот, хирург этого госпиталя. А кто вы такой и что вам здесь надо?

      – Я полицейский и намерен вас арестовать, поскольку вы замешаны в убийстве миссис Незерби из Дубовой виллы в Барнсе.

      Он позвал в комнату констеблей.

      – Арестуйте этого человека! – приказал Эллис.

      – Что за вздор! – воскликнул доктор Линтот.

      – Вы слышали, что заявила эта леди? Действительно ли у вас в руках голова миссис Незерби?

      – Откуда я знаю, чья это голова? Я принес ее сюда, чтобы препарировать, как обычно, поскольку завтра у меня практические занятия со студентами, и…

      – А я вам говорю, что это голова миссис Незерби, – упорствовала девушка, – и нечего с ним разговаривать так долго! Если мы замешкаемся, то не поймаем доктора Энсона.

      Несмотря на возражения, на доктора Линтота надели наручники, затем посадили его вместе с полисменами в то самое такси, на котором он приехал, и туда же поместили страшный предмет.

      Эллис с девушкой отправились на втором автомобиле в Барнс. Их путь был длинным, и Эллис забрасывал спутницу вопросами, на которые она упорно отказывалась отвечать.

      – Теперь вам осталось лишь разгадать тайну Дубовой виллы, – сказала она, – и вы это сделаете, я уверена, до наступления ночи. Какую роль я во всем этом играю, пояснять сейчас нет нужды… Закончив, вы получите все объяснения! Чувствую, что главный преступник, за которым мы сейчас гонимся, ускользает от нас.

      Экипаж остановился. Некто, стоявший на мостовой, подошел к ним. Лицо его было неразличимо в опустившихся на город сумерках.

      – Кто это? – проговорил Эллис. – Это вы, Дэвис?

      – Человек,