Король сыщиков (сборник). Нат Пинкертон

и подозвал стоявшего там полисмена.

      – Я – Нат Пинкертон! Бегите сейчас же к ближайшему посту, приведите десять человек полисменов и займите все выходы из дома номер шесть по Темной улице. Трое из вас пускай поспешат в дом, чтобы прийти мне на помощь. Надо арестовать компанию чрезвычайно опасных для общества преступников.

      Полисмен побежал исполнить поручение, сыщик же вернулся к дому и позвонил.

      Ему открыла привратница, негритянка. Узнав в посетителе господина, который уже был днем, она впустила его без разговоров.

      Несколько женских голов высунулись из двери гостиной.

      – Это он, наш щедрый красавец!

      – Входи, входи, голубчик!

      – Проводил свою Эмми?

      Он кивнул.

      – Погодите, я сейчас!

      С этими словами он подошел к девушкам, легонько подтолкнул их назад в гостиную, захлопнул дверь и запер ее на ключ.

      Негритянка смотрела на все это с крайним удивлением. Пинкертон сунул ей золотой.

      – Молчи! – шепнул он. – Я хочу чуть пошутить! А где же мистер Рубби и хозяйка?

      Она лукаво улыбнулась.

      – Выше, на втором этаже, в комнате, где укрощают строптивых. Первая дверь налево!

      – Хорошо!

      Нат Пинкертон поднялся наверх, бесшумно открыл дверь и оказался в комнате без окон с обитыми сукном стенами. На стенах висели кнуты и гибкие трости, очевидно употребляемые для «укрощения». Ни один крик несчастной жертвы, попавшей в эту комнату, не мог проникнуть за ее стены; здесь ее могли истязать до тех пор, пока она, лишенная всякой способности к сопротивлению, не делалась послушным орудием в руках своих мучителей…

      На диване в глубине комнаты, лежала Вера Зандоу в глубоком обмороке. Ее густые черные волосы рассыпались и ниспадали до самого пола. Она была дивно хороша.

      Перед ней стояли Джеймс Рубби и толстая содержательница притона. Отвратительная женщина разглядывала лежавшую без чувств девушку так, как мясник, которому предлагают скот на переработку.

      – Вот видите, миссис Сомпсон! – торжествующим голосом говорил Рубби. – Вы никогда еще не имели в своем доме такой красавицы! Приручите ее и увидите, какие деньги будете загребать благодаря ей. Я положительно жалею, что запросил с вас за нее только пять тысяч долларов!

      Хозяйка только что собралась ответить, как вдруг раздался громкий голос Пинкертона:

      – Негодяи! Погодите заканчивать свою сделку! Я тоже хочу принять в ней участие.

      Бледные как смерть, они обернулись и увидели два направленных на них револьвера.

      – Вы арестованы! – крикнул Пинкертон. – Следуйте за мной! Ваша «Чайка» уже арестована.

      Крик бешеной злобы был ответом Рубби.

      С быстротою молнии он выхватил нож и бросился к двери, но раздался выстрел, и злодей упал с простреленным коленом. Одновременно внизу с улицы послышался стук в дверь. Дрожащая негритянка открыла, и полисмены ворвались в дом. Через некоторое время они уже отводили