Орк Гарпальпиньон, или Все дороги куда-то ведут. Александр Николаевич Романчиков

придачу к отваге.

      – Они смертельно заболели. Какая-то странная болезнь. Я не сведущ в медицине, и не могу сказать точно.

      – Что ж… Звучит это невероятно, – эльф на секунду сомкнул веки, будто пытаясь собраться с мыслями, – Итак, вы видели, как воины Храма Неприкосновенных, пораженные странной болезнью, пали замертво, так и не убив моего бедного братца. Что же тогда стало с ним, вы знаете где он?

      – Думаю, он идет к горе Ортака со своими друзьями, – пожал плечами Гарпальпиньон.

      – Друзьями? Великосук мой! Но откуда у него друзья, он же проклят и, должно быть, соображает не лучше трехлетнего малыша, – брови эльфа, казалось, имели все шансы обратиться в птиц и присоединиться к своим собратьям, которые так и остались сидеть на ветках раскидистой кроны дерева.

      – Это два гнома. Они брат и сестра. Багетта, моя невеста, и её брат Коллбас.

      – Я… – эльф явно не понимал, полезна ли ему эта информация, – Они идут к горе Ортака?

      – Да, – согласно кивнул орк, – Мы встретимся там через месяц.

      – А почему вы не пошли с ними, с вашей невестой?

      – Так исторически сложилось, – с многозначительным видом изрек Гарпальпиньон.

      – Хм, ладно, – эльф обернулся, и посмотрел на дорогу, – Если вы видели их вчера, то, должно быть, они не могли далеко уйти. Я должен их догнать и избавить моего брата от проклятья.

      – Да, – кивнул орк, потом, секунду подумав, все же спросил, – А что за проклятье?

      – Это… Это долгая история, – покачал головой эльф, но, видимо, он никуда не спешил, а потому начал рассказ, – Мы с моим братом родились на равнинах Азота и жили в небольшой деревушке Кардигановка. Обычная деревенька обычных эльфов. Ведь мы обычные эльфы.

      – А есть необычные? – перебил рассказчика Гарпальпиньон.

      – Да, наши заклятые враги, – кивнул головой эльф, – Так вот. Кроме нас в деревне жили и другие эльфы, разумеется. Например, образец красоты, прекрасная Муртаделла. Её вожделели все, и самые молодые эльфы, и старые, нищие и богатые. Все. Кроме Прошутто Котто. Я уже говорил, что он был вороватым. Так вот, в тот раз он украл у Муртаделлы сердечко. Она полюбила его, но безответно.

      Эльф сокрушенно покачал головой, чтобы усилить драмматичность рассказа, а затем продолжил:

      – Матерью Муртаделлы была знаменитая травница, жена друида Сальмонэ – строгая Симменталь. Она пришла в ярость, когда узнала о такой несправедливости, и, в тайне от дочери, отравила Котто проклятым эликсиром. От него он резко утерял разум, а с ним и часть своей привлекательности. Затем Симменталь подговорила необычных эльфов Минамото и Сузуки, заплатив им апельсиновой кожурой, напасть на Котто и похитить его.

      – Апельсиновой кожурой? – удивился орк.

      – Да, она могла бы и не платить. Необычные эльфы наши заклятые враги, им в радость насолить одному из нас, обычных эльфов. Но традиция предполагает оплату злодеяния.

      – И что же произошло дальше?

      – Я узнал обо всем лишь спустя две недели. Потому что был в отъезде, охотился на треногих оленей в Великих Лесах, – понурив голову, продолжил