За Калинов мост. Ольга Леонардовна Денисова

как перешагнуть через гнилую ступеньку? Может быть, выдержит? Он попробовал надавить на нее всем весом, но ему не хватило смелости: если она сломается, он однозначно упадет. От этого упражнения снова стало страшно до дрожи. Нет другого способа проверить ее прочность, кроме как наступить на нее ногой. Игорь разжал потные пальцы и потянулся вверх. Рука тряслась и плохо слушалась, ватные коленки не хотели сгибаться, когда он поднимался на две ступеньки. Ну что? Или выдержит, или нет. Игорь собрался с духом – если наступить на нее очень быстро, есть шанс проскочить. Он поставил ногу на гнилую ступень, пробуя ее крепость, рывком толкнулся вверх, подтянулся на руках и поставил вторую ногу на ступень выше. Гнилая планка противно хрустнула, но выдержала.

      Теперь неизвестно, выдержит ли она Маринку, ведь он явно планку надломил.

      – Осторожно, – сказал он ей, на этот раз не опуская головы, – мне придется тебя подстраховать.

      – Каким образом? – она остановилась, положив руки на надломленную планку.

      – Поднимись на две ступеньки выше, – Игорь подвинулся в сторону.

      Маринка послушалась – теперь ее руки оказались на уровне его коленей. Ничего, лестница была достаточно широкой.

      – Держись, – он вытер ладонь о штаны и протянул ей руку. На этот раз пришлось посмотреть вниз, и лестница снова качнулась под ногами.

      Она замотала головой:

      – Ты сорвешься.

      – Держись, – повторил он, и она наконец согласилась.

      Игорь покрепче обхватил ее руку своей и скомандовал:

      – Давай.

      Она поставила ногу на гнилую ступеньку, толкнулась, раздался треск, и Игорь почувствовал, что Маринка повисла на его руке всей тяжестью. Он потянул руку, выдергивая ее вверх, Маринка переставила ногу на ту же ступеньку, где стоял он сам, и прижалась к лестнице, переводя дух.

      – Ничего себе, адреналиновое вливание! – восхищенно шепнула она. – Мне надо чуть-чуть передохнуть.

      – Мне тоже… – пробормотал Игорь, продолжая машинально сжимать ее руку.

      – Я подумала, вот мы сейчас поднимемся на эту площадку, а там – змеиное гнездо, – она нервно хихикнула.

      Он усмехнулся:

      – Они так высоко не летают…

      – Ну а вдруг? Там сухо, тепло. Почему бы им там не жить?

      – Там есть нечего. Не бойся, змей там не будет.

      – Да я так просто. От испуга. Можешь меня отпустить, теперь я не упаду.

      Игорь разжал пальцы и ухватился за лестницу. Если он простоит здесь еще хотя бы минуту, он просто не сможет сдвинуться с места.

      – Я пошел, – сообщил он.

      – Давай, – кивнула она и посмотрела наверх.

      Вторую половину лестницы им удалось преодолеть без приключений. Площадка на вышке была устроена загадочно: лестница входила в люк в самом ее центре, зато по краям ее окружали толстые, надежные, высокие перила. Игорь влез на нее и огляделся. Люк в центре мог бы присниться ему в страшном сне, однако сном это не было. Кому пришло в голову создать такую конструкцию? Наверное, это сделали нарочно, чтобы он уж точно