Клаустрофобия. Евгений Гришин

улыбнулся Алекс. – Он тот еще оригинал.

      Алекс с тоской посмотрел в сторону поместья и вздохнул.

      – Нам пора прощаться, дорогая. Ты зря за меня волновалась. Я и один чудесно бы сюда добрался.

      – Ты хотел сохранить поездку в тайне даже от слуг, а я не могла отпустить тебя одного.

      Кэйт обняла мужа.

      Алекс щекой почувствовал слезы на ее лице, но промолчал.

      – Не волнуйся за меня. – Кэт отстранилась от Алекса, ее лицо снова было спокойным, она даже попыталась улыбнуться, но улыбка не получилась и ее глаза потускнели. – Поезд из Хемпшира отправляется через час, а в Лондоне на вокзале меня встретит мама. Я сказала ей, что ты уехал по делам и я пока поживу у них несколько дней. Она не стала задавать лишних вопросов.

      – Ты у меня умница. – Алекс поцеловал ее в губы. Они были теплыми и мягкими. – Люблю тебя. – Нежно прошептал он ей на ухо и легко спрыгнул на дорогу.

      – Подожди. – Кэйт взяла его за руку. – Я доверяю Курту, но все же… – Она отвела глаза в сторону, – Я беспокоюсь за тебя. – Снова, вскинув густые ресницы, она печально посмотрела мужу в глаза. – Обещай мне, что будешь осторожен.

      Алекс улыбнулся и нежно потрепал ее за подбородок.

      – Конечно… Не беспокойся. Я буду осторожен.

      – Да, и еще… извинись за меня перед доктором.

      – Хорошо, дорогая. Не волнуйся.

      Возница протянул Алексу кожаный саквояж. Он нехотя взял его и поставил у ног. Вытер ладонью вспотевший лоб – это было совсем некстати, он начинал нервничать и нужно было торопиться.

      – Доброго вечера, сэр. – Старик почтительно приложил руку к потертому котелку и чуть приподнял его. В глазах старика не отражалось ничего, кроме усталости. Щелкнул хлыст и экипаж, покачиваясь на ухабах, покатил обратно в сторону железнодорожной станции.

      На мгновение мелькнуло лицо Кэйт. Она выглянула из-за края экипажа, прислонила пальцы к губам, а потом помахала ему рукой.

      У Алекса защемили сердце. Он помахал ей в ответ. Холодный страх шевельнулся где-то между лопаток и медленно и неотвратимо пополз вверх. Он поднял саквояж и направился в сторону ворот…

      ***

      Огромный дом располагался в глубине парка. Со стороны ворот сквозь кроны деревьев виднелся лишь его вход с большой каменной лестницей и часть крыши покрытой грязно-серой черепицей. Крыша была настолько древней, что пестрила пятнами бурого мха, а вдоль карниза можно было разглядеть поросль небольших кустарников. На фоне хмурого неба, в окружении тумана одинокий дом выглядел недружелюбно и пугающе…

      Алекс прикрыл скрипучую створку ворот и поспешно зашагал по широкой дорожке, засыпанной темно-красным гравием. Мелкие камешки противно захрустели под подошвами сапог. Его взгляд скользнул по деревьям. К ним уже давно не прикасалась рука садовника – их ветви отрасли и причудливо изогнулись, а сами деревья потеряли былую благородную форму. Да и весь парк выглядел каким-то заброшенным и пустынным. Особенно буйно разросся хищный плющ. Подобно спруту он опутывал своими побегами,