Вино гусеницы. Екатерина Мортус

зовут Анастасия, – представилась она.

      Птица открыл рот, но тут же закрыл. Настя барабанила длинными ногтями по столешнице.

      – Рада познакомиться, Модест. – Женщина улыбнулась и открыла папку.

      Мужчина наблюдал, как она переворачивает страницы, делая вид, что изучает информацию.

      – Давайте не будем тратить время друг друга, – подал голос Птица. – Вы должны понимать, что это ценный ресурс.

      Анастасия остановилась и посмотрела на собеседника.

      – Я уверен, что вы все давно изучили и составили мнение обо мне. Даже если я скажу, что спасал детей от страшной судьбы, вы все равно останетесь непоколебимы.

      Женщина закрыла папку, перевела взгляд на пятно от соуса и ухмыльнулась.

      – Вы много лет вокруг себя создавали отрицательную репутацию, – проигнорировала она собеседника. – Удивительно, что вы способны на сострадание к детям. Вашей маме есть чему гордиться.

      – На данный момент ей все равно, – сердце кольнуло от воспоминаний.

      – Мы знаем.

      – «Мы»?

      Птица чувствовал прокол в ее словах, но Настя осталась непоколебимой.

      – Да, мы, – подтвердила она. – У вас есть дети?

      – Нет.

      Женщина потянулась к папке. Она доставала документы и раскладывала на столе, пока не нашла нужную информацию.

      – А вот один источник говорит, что у вас есть дети, – сказала Анастасия.

      – Серьезно? Наверное, трое.

      Настя сделала вид, что читает.

      – Да, вижу, – сказала она.

      Она не стала собирать документы, а специально оставила, чтобы Птица мог видеть фотографию ребенка. Мужчина закрыл глаза. Его этим не разозлить. Он все равно уже ничего не сможет сделать.

      – Что вы хотите? – спросил Модест. – Вы сейчас могли бы выпить чашку чая…

      – Бокал вина, – поправила Анастасия. – Желательно белое.

      Мужчина откинулся на спинку стула.

      – Бокал белого вина, – медленно повторил Птица и окинул взглядом Настю, обратив внимание, что на ее руке есть обручальное кольцо. – Слушаете любимую музыку с книгой в руках.

      Женщина подалась вперед.

      – История, которая была перечитана множество раз. – Мужчина остановил взгляд на брошке, приколотой к пиджаку. – За окном мелкий дождь, а вы никуда не торопитесь, впереди весь вечер и целая ночь. А рядом любимый человек. И неважно, чем он занят: смотрит новости, читает газету или зависает на просторах Интернета.

      В глазах Анастасии промелькнула грусть. Настя коснулась брошки в форме тучки с камнями, имитирующими капли дождя. Она так давно не была в отпуске. Женщина встрепенулась и вернула своему лицу серьезный вид.

      – Мне говорили, что вы умеете заговаривать зубы, – сказал она, пытаясь доказать самой себе, что не попалась в сети, – для бизнесмена – это хорошее качество.

      – Меня так редко называют.

      – А я и не говорила, что вы им являетесь.

      Модест демонстративно улыбнулся.

      – И