Ученик жнеца. Седьмой день. Артур Карнеллин

недовольно взглянула на Руслана. Он, заметив это, улыбнулся.

      – Так вот эти знаки всегда перечёркивают значение белых. Постоянных. И когда ты едешь за рулём своего BMW, ты обращаешь внимание на временные знаки.

      – Надо же, у тебя есть BMW.

      – Так и здесь. Да, я обещал, но всё же обида сильнее. На сегодняшний день.

      – И потому ты не берёшь трубку?

      – Может быть.

      – О Боже, это глупо. Если эти соревнования важны для твоего друга, ты должен прийти. А если бы это была свадьба, ты бы и её пропустил из-за своих временных знаков?

      Оля молчал, будто его отчитывали за двойку в третьем классе.

      – Звони другу. Сейчас и при мне.

      Никто не отвечал. Шли долгие гудки, а после робот голосом девушки говорил, что абонент не отвечает и просит оставить сообщение. Оля вопросительно смотрела на Руслана. Тот ещё больше нервничал. И чего она так на взъелась? Будто жена, с которой он был в браке тридцать лет, и Руслан забыл дату годовщины. Снова гудки, снова без ответа. Скорее всего Илья с друзьями отмечает победу. Или спит. Или ещё что. Зачем искать объяснения?

      Только Руслан убрал телефон, как он снова завибрировал. Ну вот, сам звонит! Но это был не Илья.

      – Да… – неуверенно ответил Руслан.

      Он перевел взгляд на Олю, ожидая какой-то поддержки от неё, будто разговор ему предстоял очень и очень неприятный.

      – Руслан? Привет. Это Максим Сергеев.

      – Привет, Максим. Чем могу?..

      – Мы Ильей в одной команде по волейболу. Дело в том… – Максим примолк, подбирая слова. – С Ильей случилась беда. Ты где сейчас?

      – Беда?

      От волнения до боли свело живот.

      – Он травмировался сегодня. Мы в больнице, и мне пора идти. Ты можешь приехать?

      – Могу… – почти шепотом проговорил Руслан.

      – Скину адрес в смс, – донеслось с другого конца трубки.

      Глава 4. Тайны прошлого

      В деревне утро почему-то всегда кажется другим. Легкий и пушистый туман, словно уставшие облака, растворяется под первыми лучами солнца. Роса, проявившаяся к утру, приветливо сверкает в солнечном свете, птицы сонливо, но звонко начинают приветствовать новый день. Небо чистое-чистое, ещё чутка разбавленное ночными звездами, воздух наполнен летом, свежестью и прохладой утра.

      На берегу небольшой речушки, которая словно ножом разреза деревню пополам, в полном одиночестве играла маленькая девочка. Нет, ей не было скучно и одиноко, и другие ребята не отказывались с ней играть. Просто было ещё очень рано, все её сверстники спали, а ей было в удовольствие изучать живность, обосновавшуюся в неглубоких карманах быстрой речки. В руках у девочки была палка. Ею она разгоняла собравшихся в стайку мальков, сражалась с невидимыми, но опасными монстрами и просто рисовала что-то на чистом песке берега.

      Недалеко от того места, где она играла, росло причудливое дерево. Оно казалось кривым и страшным, корнями цеплялось за почву, которую беспощадно вымывали быстрые течения реки. Дерево всё же держалось, хотя время и вода уже почти размыли всё его корни.