Ученик жнеца. Седьмой день. Артур Карнеллин

Тот, похоже, тоже не хотел падать в грязь лицом перед новичком. Их удары становились всё изощреннее, а приёмы более техническими и трудными – в обычной игре таких могло и не быть. Илье хотелось уже закончить, он принял очередную неудобную подачу Максима, резко скинул мяч вниз. Максим успел лишь проводить мяч глазами.

      – Неплохо, – отдышавшись проговорил Максим, – надеюсь, ты завтра не станешь заказывать что-то дорогое.

      – Ты был хорош, – сдерживая ломаное дыхание, проговорил Илья, – но я победил.

      – Давай попробуем в паре «подающий-нападающий», – предложил Максим.

      Илья молча подошёл к сетке. Ноги просто косились от усталости, но виду подавать было нельзя.

      Они тренировались ещё где-то час, выдохлись оба. Но эта усталость была настолько приятной, что воодушевляла играть дальше и дальше – хоть до утра. Максим то и дело хвалил Илью. Тот был хорош и в подаче, и в нападении. Его удары были сильными и четкими, приём и передача точными и легкими – с таким в паре играть и играть. Разумеется, Максим не всё сказал Ильей, чтобы тот не окрылялся, но игра новичка нравилась ему. Есть потенциал, который можно раскрыть.

      – Спасибо за тренировку, – поблагодарил Максим Илью, когда они уже вышли из зала, – завтра обед в нашей столовке.

      – Тебе спасибо, – ответил Илья, скрывая красноту на лице, которая проявилась после долгой тренировки и горячего душа, – надеюсь, повторим.

      Руслан в приподнятом настроении пришёл на работу. Ему предстояло готовить формы для выпекания хлеба, но мысли о том, что вскоре он сможет проектировать спутники, придавала ему какой-то энтузиазм и заразительную бодрость.

      – Руслан… Руслааан! – доносилось до Руслана через наушники.

      Он был весь в своих мыслях так, что даже музыку не слышал. Не то, чтобы кого-то, кто уже долго время обращался к нему. Руслан, услышав своё имя, дернулся, вынул наушники и обернулся к тому, что его звал. Это был старший пекарь Николай Петрович – добрый и умелый старичок, который мог испечь, как казалось, что угодно.

      – Да, – отстраненно проговорил Руслан.

      – Сколько тебе говорил не слушать музыку на работе, – негодовал Николай Петрович, – мало ли что случится, а ты и не услышишь.

      Как бы ни старался Николай Петрович быть строгим и суровым, весь его внешний вид выдавал в ней добряка. Он был огромный – буквально двухметровый шкаф с небольшим животиком, огромными руками и рослой      бородой. В колпаке его голова казалась маленькой, отчего весь он в форме повара походил на Веселого молочника из знаменитой рекламы.

      – Извините, нужно было отвлечься, – проговорил Руслан, убирая наушники в карман.

      – У нас новенький, – продолжал Николай Петрович, – мне пора уже домой, обучишь?

      – Я же и сам новенький, – неуверенно ответил Руслан.

      – Хватит уже говорить об этом, – выдохнул Николай Петрович, – деваться некуда, все уже ушли. Тебя же оставляют уже одного в смену, значит всё ты можешь.

      – Чем этот новенький будет заниматься? – недовольно спросил Руслан. Ему хотелось сегодня поработать