Волшебники и отряд по защите от темных сил. Наталья Долинина

заговорил с ними богатырь с картины. Это был тот самый маг Бравый, распоряжавшийся всеми делами мальчишек, только принявший образ нарисованного богатыря.

      Друзья уже давно поняли, что он обладал магией перевоплощаться в любые предметы, одушевлённые и неодушевлённые. Его истинного облика они никогда не видели и общались с ним через образы, в которых он появлялся на каждой их встрече.

      – Ну что ж, мои охотники, вести уже донеслись до нас – вы не справились с заданием. Как объясните это?

      От этих слов волшебникам стало не по себе, ведь они еще ни разу не проваливали ни одно задание и не знали, чего сейчас ожидать. Как объяснить Бравому, что друзья не решились убить человека?

      Степан, стоявший в метре от картины, опустил глаза и стал перебирать завязки на своих шортах. А Архип, хоть и держался прямо, начал потирать вспотевшие за спиной руки.

      Каждый раз, после какого-то задания, маг Бравый разговаривал с ними. Мальчики слегка побаивались его, ощущая какую-то неведомую силу.

      – Не вышло у нас… – тихо ответил первый.

      – Из-за чего возникла проблема? – нахмурил густые брови сказочный богатырь с картины, сверкая доспехами.

      Архип потёр шею, чувствуя, как еще больше потеют его ладони. Раньше мальчик не настолько боялся Бравого, как сейчас. Ведь они не только провалили дело, но еще и хотели отказаться от этого задания, так как поняли, что в этот раз столкнулись не с существом, а человеком. Страшно было представить реакцию Бравого на такое положение вещей.

      – Там был маг, ее дедушка судя по всему, и он защищал девочку… – начал издалека волшебник.

      – И?

      Мальчики снова замолчали и ничего не ответили, опустив глаза.

      – Я не слышу ответа?! – спокойствие Бравого кончилось, и он неожиданно отделился от картины, высунувшись половиной тела в сторону парней, так, что почти поравнялся лицом к лицу с Архипом, который вздрогнул от такой неожиданности, столкнувшись со свирепым взглядом рисованного персонажа. – Так в чем была проблема, а?! Вы тратите мое терпение!

      И Архип от испуга начал говорить все, что приходило в голову:

      – У девочки был камень перемещений… Старик-маг был вооружен, а дом охраняла магическая сигнализация… Я только ранил ее… И она успела исчезнуть с помощью камня…

      Богатырь вернулся в картину, продолжая восседать на могучем коне:

      – Исчезнуть? Как вы могли упустить ее? Насколько я знаю, камень перемещений действует не сразу, никто не может так быстро исчезнуть. Или вы что, стали настолько медлительны, как черепахи, что не могли быстро завершить начатое?

      – Давай скажи, – толкнул локтем Архипа Степа.

      – Она убрала мое волшебство, вернула обратно в обличье человека…

      – Хм… – богатырь задумался. – И поэтому вы не смогли ее убить?

      Архип замялся:

      – Не совсем…

      – Скажите нам, кто эта девочка? Разве она не человек? – спросил наконец Степа то, что мучило обоих.

      – Что ты хочешь этим