Волшебники и отряд по защите от темных сил. Наталья Долинина

в планах волшебника-охотника не было цели убивать невинное дитя. Это противоречило его совести.

      Архип обернулся к Степану, тот поджал уши и отрицательно замотал головой.

      И тут произошло что-то странное непредвиденное. Яркая вспышка мерцания снова осветила комнату. Случилось перевоплощение. И теперь на полу вместо черного волка сидел нагой Архип.

      Он удивленно подскочил и посмотрел на свои человеческие руки и тело, сплюнул чужую кровь изо рта, протер его ладонью, размазывая алые пятна по подбородку и губам, и уставился на малышку в полном недоумении.

      Здоровой рукой, которую не ранили волчьи зубы, она что-то вытащила из кармана своих штанов.

      – Что это такое?!.. Что, черт возьми… – растерялся мальчик, ощущая медный вкус настоящей крови во рту.

      Степан в образе бурого волка поджал хвост и попятился назад, обескураженно глядя на Архипа.

      Девочка была не меньше них напугана. Она тяжело дышала, лицо ее побелело, а глаза наполнились слезами.

      – Куда делось мое волшебство?!.. – не понимал обезвреженный юный волшебник. Степан тоже не знал ответа.

      За окном дома во дворе послышался грозный крик старика и очередной выстрел. Мальчики обернулись на звук. Выстрел из ружья грянул почти наравне с раскатами грома, от чего показалось, что стены старого дома тоже сотряслись.

      Старый маг видимо услышал их и сейчас бежал спасать свою внучку.

      – Уходите прочь, убийцы!.. – тяжело дыша наконец вымолвила девочка. В дрожащей не раненой руке она держала какой-то темный камень. И стала нашептывать заклинание.

      – Кто ты такая?! У тебя камень перемещений? Откуда?!.. – уставился Архип на него.

      Но девочка не ответила.

      – Ты убрала мое волшебство?.. Почему на тебя ведется охота?.. – повторил мальчик. Но, казалось, малышка уже ничего не слышит. Она суетливо глазела то на одного, то на другого волшебника, сжимая в ладони темный камень размером с грецкий орех, и чуть не выронив его, но все же удержав в кулаке, продолжала нашептывать дрожащими губами заклинание.

      Это ещё больше удивило двух волшебников. Получается, перед ними был точно не монстр в облике ребенка, а настоящий ребенок. И теперь их задание приняло другой оборот.

      Казалось, время застыло и медленно потекло. Губы девочки с трудом шевелились, а раненая рука с глубокими волчьими укусами, прижатая к груди с рюкзаком наперевес, истекала кровью, пачкая алым цветом пол, шорты и майку на ее худеньком теле. Но она шептала-шептала, сжимая в руках тёмный камень и погружаясь в возникшую фиолетовую дымку, и продолжала глядеть прямо в глаза своему несостоявшемуся убийце, боясь, что он нападет на нее снова.

      – Ты человек, да?.. Ты не существо?.. – Архип оцепенело стоял в полутора метрах от нее. Нагой и обескураженный он не верил в то, что мог так жестоко ранить человека. Но эти вопросы снова повисли в воздухе без ответа.

      Легкая дымка все больше и больше окутывала девочку фиолетовым светом, пока целиком не поглотили ее.

      – Кто ты такая! – повторил