Сердце дракона. Танец с врагом. Татьяна Серганова

толпой отправились через сад к другому. Идти далеко не пришлось. Нас провели в просторный зал, усадили на мягкие диваны и приказали ждать. Лакеи даже предложили лимонад и крохотные канапе. Впрочем, все от них отказались. Так нервничали, что кусок в горло не лез.

      – Сейчас вас будут по одной вызывать на испытание к верховному магу. Названная девушка идет следом за слугой.

      Я не особо удивилась, когда первым прозвучало мое имя. Такие, как верховный, не любили ждать или откладывать дела на потом. Маг устроил этот спектакль с испытанием специально ради меня. Понятно, меня он и хотел получить как можно скорее.

      Я быстро встала, расправила плечи и последовала за слугой.

      Почему-то я ожидала жуткого помещения, сумрака, тяжелых штор на окнах, спертого или затхлого воздуха. Но нет, кабинет оказался светлым, просторным и солнечным. А еще из открытого окна доносился легкий ветерок с ароматом цветущих растений.

      – Доброе утро, леди Розалина или Розалин? Как к вам обращаться? – поинтересовался поднявшийся мне навстречу верховный маг. И даже улыбнулся.

      – Как вам будет угодно, – отозвалась я, приседая в реверансе. – Доброе утро. Ваше Преосвященство.

      – Вы очаровательно выглядите. Неудивительно, что принц так вами увлекся.

      Я промолчала, не зная, что на это ответить.

      – Ну что ж, начнем. Присаживайтесь.

      – Куда? – спросила я.

      Сидячих мест в кабинете имелось в достатке. Будь моя воля, я бы выбрала вон то кресло как можно дальше от верховного и как можно ближе к выходу.

      – Куда хотите. Расстояние не помеха, – сообщил он, словно прочитав мои мысли.

      Я тут же опустилась в другое кресло. То, что стояло ближе всего ко мне. Прятаться действительно не было смысла.

      – Руки, – неожиданно потребовал верховный маг. – Покажите мне ваши руки.

      Я невольно вздрогнула. Неужели узнал об обряде?

      Мне стоило огромного труда удержать лицо и выполнить его просьбу. Впрочем, как я ни старалась, небольшую дрожь скрыть не удалось.

      Протянула руки ладонями вверх. Чистые. Гладкие, никаких шрамов. Но мало ли, что он мог увидеть магическим зрением.

      – Ваши запястья, леди Розалин. Мне нужны ваши запястья.

      На одном из которых я столько лет носила блокирующее клеймо!

      «Пятиликий… помоги…», – мысленно взмолилась я, принимаясь расстегивать крохотные пуговички манжет.

      Я знала, что следа на коже не осталось, но вот магический фон… слишком мало времени прошло с момента, как сняли метку. Верховный мог уловить искажения. И как теперь быть, я понятия не имела.

      Проклятые пуговки были мелкими и неудобными. Пальцы соскальзывали, петельки отказывались раскрываться, к тому же я жутко нервничала под пристальным изучающим взглядом верховного. Он ничего не говорил, буквально не двигался с места. Просто смотрел. Но этот взгляд… о-о-о этот взгляд! Он пробирал до костей, заставляя вновь и вновь совершать ошибки, показывая свой страх, волнение. Следовало признать: с первым заданием дракона я не