Сердце дракона. Танец с врагом. Татьяна Серганова

обхватили сильные руки, не давая упасть и даря столь необходимые сейчас тепло и поддержку.

      – Осторожнее, Шерри, – прошептал на ушко эшш Ашхар, потревожив крохотные волоски у виска, отчего сердце забилось быстрее.

      – Прости, – отстраняясь, пролепетала я, – просто испугалась.

      – Этого всего лишь заяц. Его бояться не стоит.

      – Это у тебя зрение такое, что в темноте все видно. Я же как слепой котенок.

      – Поэтому я и рядом, – спокойно отозвался дракон. – Если хочешь, пойду впереди.

      – Не надо, – буркнула в ответ, стараясь скрыть волнение и неожиданное даже для самой себя смущение. – Тут недалеко.

      Мы свернули влево, прошагали мимо древних развалин и нырнули в небольшой проем, где обнаружилась длинная темная лестница, ведущая куда-то вниз. Деревянные ступени, основательно прогнившие и набухшие от влаги, тревожно заскрипели под ногами, но не сломались.

      По лестнице я двигалась осторожно, цепляясь одновременно за старые перила и каменную стену, хотя и понимала, что если рухну, это меня не спасет. В итоге спуск обошелся без происшествий. Я оступилась лишь раз, и то Лейсар мгновенно отреагировал. Подавшись вперед, схватил за руку, прижал к себе и крепко обнял.

      – Ох, – выдохнула я.

      От его прикосновений и терпкого аромата кружилась голова, а мысли разбегались в разные стороны.

      – Испугалась? – прошептал дракон, едва касаясь губами вспыхнувшей от смущения щеки.

      Сердце в груди стучало так громко, что я едва не оглохла.

      – Нет… да… немного.

      До безумия хотелось хоть немного продлить это мгновение, расслабиться в его сильных и надежных руках, забыться. Однако времени у нас не было.

      – Спасибо, – прошептала я, отстраняясь, и продолжила путь.

      Оказавшись на твердой земле, мы двинулись вперед по длинному, слабо освещенному тоннелю, который вскоре вывел нас в небольшой полуразрушенный зал.

      Стоило нам войти, как изо всех стен и углов начали медленно появляться люди, маги, гномы… мне даже удалось рассмотреть пару зеленых троллей. Раньше я видела их лишь на картинках. Все знали, что тролли никогда не покидают болот, а тут…

      Вперед выступил очень высокий, худощавый мужчина с длинными золотистыми волосами, узким лицом и надменным взглядом зеленых глаз.

      – Наконец-то, – сухо произнес он. – Сколько можно ждать.

      – Спешили как могли, – проговорил Лейсар.

      Он встал рядом и взял меня за руку, демонстрируя тем самым, что я под защитой.

      – Что ж, – хмыкнул мужчина, – тогда добро пожаловать в нашу скромную обитель, последние хранители Силы.

      Глава 1

      Потянувшись сразу после пробуждения, тут же ощутила неприятную ноющую боль во всем теле. Она судорогой пробежалась по мышцам, заставив поморщиться.

      Сначала я решила, что просто неудачно легла. Такое бывает, когда после тяжелого дня падаешь на кровать и отключаешься в неудобной позе. Наверное, вчера так забегалась с домашними делами, что сама не заметила, как уснула.

      «А еще нужно столько всего сделать! Мальчишкам штаны подлатать, опять коленки все стерли. Попросить Грегори помочь перетащить старую бочку на улицу. И вообще хватит разлеживаться, пора завтрак готовить, стирку затевать и к урокам готовиться».

      Нехотя разлепив веки, я увидела абсолютно незнакомое небо. Да и не небо вовсе. Над головой раскинулось странное нечто сиренево-розового цвета, которое не походило на обычные облака ни непривычным цветом, ни своей излишней воздушностью. Сам так называемый небосвод имел куполообразную форму, а вот солнце на нем отсутствовало.

      Сон как рукой сняло. Я осознала, что нет больше рядом со мной бабушки и братьев, нет больше нашего старого, насквозь продуваемого домика и прошлой привычной жизни. Ничего не осталось.

      Произошедшие за последние недели события безумным хороводом замелькали перед внутренним взором. Вспомнилось все. И приглашение, не иначе как по воле злого рока попавшее в мои руки, и уговоры родных, и бабушкино платье. А еще бал дебютанток, где я случайно столкнулась с принцем. Искра, возникшая между нами и ставшая моим проклятием. Побег с бала, утерянный фамильный перстень и предложение, от которого я не посмела отказаться. Потом отбор этот проклятый, таинственное подземелье под замком и покушение, во время которого Амелия попыталась убить меня с помощью огненных духов.

      А чуть позже я уснула на ступеньках перед огромным залом, так и не добравшись до таинственного Омута силы. Выходило, это не я, это он до меня добрался.

      Вспомнился и сон, настолько же странный, насколько реалистичный. Мое будущее в трех вариациях. Конечно, это было не стопроцентное предсказание, но неприятная дрожь по телу пробежала, стоило ему всплыть в памяти. Становиться злобной королевой не хотелось, умирать тоже… да и в объятиях дракона я себя не представляла.

      Впрочем, не это мне показалось главным. Сердце дракона! То самое, которое вырезали много лет назад,