Призрак Женщины в зелёном. Дэн Поблоки

замедлили шаг и нерешительно приблизились.

      Мики встал и, кивнув на вход позади, спросил Сильвестра:

      – Это твоё заведение?

      – Это ресторан моих родителей, – ответил Сильвестр не очень веря тому, что у него может быть дружеский разговор с мальчиком, который однажды толкнул его в раздевалке. – Они купили его у прежнего владельца ещё до моего рождения.

      – Давайте войдём, – сказала Виола и первая стала подниматься. – На улице становится холодно.

      Угловой столик был свободен. Виола, Сильвестр, Рози и Вудроу уселись все на одну скамейку. Мики опустился напротив. К ним подошёл мистер Чоу. Он был искренне рад видеть детей.

      – Как обычно? – спросил он.

      – Да, пожалуйста, – дружно ответили все четверо, в то время как Мики смущённо рассматривал столовые приборы.

      Когда мистер Чоу ушёл на кухню, Виола сказала:

      – Мы всегда берём картошку фри. Здесь лучшая картошка в городе. Можешь тоже поесть, если хочешь.

      Виола почувствовала, что Сильвестр толкнул её коленкой под столом, но не обратила внимания.

      – Итак, что ещё ты можешь рассказать нам об этом любителе граффити?

      – Я не знаю, – ответил Мики, не поднимая глаз. – Вудроу всё сказал. Многие в школе меня ненавидят.

      Вудроу поднял брови.

      – Ты сам в этом виноват! – крикнул он, сам не понимая, что делает. Ну точно, сейчас Мики схватит его за горло и задушит.

      Но Мики не двинулся с места. Он даже не моргнул.

      – Наверное, я заслужил это. Просто я думал… – Он запнулся.

      – Думал что? – спросила Рози.

      – Я думал, что если всех запугаю, то меня оставят в покое. – Мики наконец поднял глаза. – Тупо. Я знаю. А теперь дело дошло до директора, и меня могут на время вышвырнуть из школы… Я бы так об этом не переживал, но мой отец действительно расстроится. А когда он расстраивается, лучше его не видеть. Поверьте мне.

      Некоторое время все сидели молча. Потом, как обычно, тишину нарушила Виола.

      – Что ж, мы постараемся, чтобы этого не произошло.

      Ко всеобщему изумлению, она протянула ладонь и похлопала Мики по руке.

      Сначала он дёрнулся, как злой пёс, который не хотел, чтобы его трогали. Но потом слегка улыбнулся.

      – Спасибо, – сказал он. – Правда.

      – Почему бы тебе не рассказать всё сначала? – попросила Виола.

      – Я заметил первую надпись на своём шкафчике в спортивной раздевалке. Бобби Грант пошёл и сказал учителю про это. Учитель наорал на меня, хотя я говорил, что это не я сделал.

      – Хорошо, – кивнула Виола. – У нас уже почти есть ответ на вопрос: кто виноват?

      – Да? – озадаченно спросил Вудроу.

      – Абсолютно.

      Девочка молча посмотрела на него, как бы предлагая догадаться, что она имела в виду. Вудроу сложил руки, сжал пальцы и несколько секунд напряжённо думал. Наконец, он покачал головой.

      – Виноват Бобби Грант? – предположил Мики. – Парень, который сказал учителю про надпись?

      – Я не знаю наверняка, но мы не можем его исключить, –