Железное золото. Пирс Браун

спину громилам золотую октавию. Сотенный кредит с полумесяцем дома Луны. Такие все еще в ходу, невзирая на жалкие попытки восстания чеканить новое законное платежное средство.

      – За виски, граждане.

      Те исчезают, и в баре постепенно возобновляются разговоры. Женщина устремляет на меня испытующий, суровый взгляд.

      – Холидей Накамура, упырь. Как живая, – говорю я.

      – Эфраим Хорн. Тупица в поисках смерти. – Она кивает вслед двоим головорезам. – Сильно пострадал?

      – Как обычно. Не желаешь ли принять благодарность за спасение моей задницы?

      – Не спеши меня благодарить. Ночь только началась. Кроме того, черная с рельсотроном вон там – слишком большой кусок, чтоб ты мог его проглотить.

      – Что?

      – Вторая кабинка у дальней стены. Крупная девушка, и у нее что-то под мышкой. – Она кивком указывает на полутемную кабинку, где большая фигура сгорбилась над бокалом, в котором торчит бумажный зонтик. В дурмане водки и таблеток я ее даже не заметил. – Теряешь форму, Эф, – хмыкает Холидей, настороженно принюхиваясь к бутылке виски.

      – Черт побери, – вздыхаю я. – Я скоро вернусь.

      – Помощь нужна?

      – Только если у тебя есть билеты в зоопарк.

      – Что?

      – Не спрашивай.

      Я пробираюсь через бар. Вольга застенчиво горбится, словно надеется спрятаться в тени кабинки, чтобы я ее не увидел. Она сдается, когда я щелкаю перед ней пальцами:

      – Пошли на улицу.

      С зеленого навеса над входом в бар лениво капает дождь. Сам бар расположен в квартале ресторанов и питейных заведений, непосредственно примыкающем к многоуровневой магистрали. За небольшой защитной стеной – отвесный обрыв в бетонный каньон между зданиями. Я толкаю Вольгу в грудь:

      – Ты что, теперь следишь за мной?

      – Нет…

      – Вольга!

      – Да, – сознается она. – Я беспокоюсь о тебе.

      – Беспокоишься обо мне? Ты ведь без меня такси поймать не можешь!

      – Но я же тебя выследила!

      – Значит, я наконец-то хоть чему-то вас научил! Но я никогда не говорил, что нужно лезть в чужие дела, тупая великанша.

      – Ты выглядел печальным…

      – Не твоя проблема. У тебя своих проблем достаточно, и еще одна тебе ни к чему.

      – Но мы же друзья. А друзья заботятся друг о друге. – Она кивает в сторону входа. – Кто это? Ее плащ…

      – Не твое собачье дело.

      – Но…

      – Вольга, мы не друзья. – Ткнув ее пальцем в грудь, смотрю снизу вверх в грубоватое лицо. – Мы работаем вместе. У нас деловое сотрудничество. Этим наши взаимоотношения исчерпываются.

      Она стоит с таким видом, будто я ее ударил.

      Я раздраженно вздыхаю:

      – Иди домой. И перестань ходить следом за мной лишь потому, что у тебя нет личной жизни.

      Повторять дважды не приходится. Поникнув, Вольга бредет вверх по лестнице, ведущей к уровню такси.

      Я возвращаюсь в бар. Холидей явно успела приложиться к виски, но стул ее сдвинут, будто она