Приручить Лису, или Игра для дознавателя. Евгения Александрова

все. Вот что нормально… – ворчала я себе под нос, приближаясь туда, где вовсе не собиралась оказаться – к Лесу, к владениям банды.

      Мы шли молча еще довольно долгое время. Стемнело так, что не разглядеть ничего на расстоянии вытянутой руки. Стволы деревьев становились все толще, росли чаще, ветви в беззвездной ночи казались крючковатыми пальцами. Заухала сова, стрекотали, как ненормальные, сверчки в траве у дороги.

      – Так, и как мне тебя называть? – спросила я наконец.

      – Самуэль? – предположил Дарес, взглянув искоса.

      – Не похож, – критически отрезала я.

      – Джасвонт?

      – Это вообще имя?

      – Сдаюсь.

      – Будешь Эрвин, – провозгласила я. – Коротко и ясно.

      – Как прикажешь, – пожал Дарес плечами и усмехнулся.

      В его поведении не было больше вызова и желания задеть. На какой-то момент я даже подумала, что он и правда не врет. И что в этом деле есть что-то очень, очень важное, ради чего стоит так рисковать.

      Дорога вильнула в сторону. Я с досадой подумала, что банда могла давно сменить место стоянки, и мы будем блуждать без толку в этом лесу до самого утра. Я уже окончательно остыла и собралась допросить Дареса насчет его затеи с каретой и ограблением, но интуиция вдруг оживилась, и даже волоски на шее и руках встали дыбом.

      Что-то не так. Не стражники же за нами вернулись, в самом деле?!

      Раздался тихий свист, едва уловимый, кто-то незнающий счел бы пением дурной птицы, но я знала, что это сигнал. И обреченно развернулась.

      Бежать поздно. Я успела лишь дернуть Дареса за руку и жестом дать понять, чтобы не сопротивлялся. На счастье, дознаватель был не глуп.

      Нас окружили со всех сторон, четверо или пятеро, я даже не успела разглядеть. На моей голове мгновенно оказался мешок, руки скрутили за спиной и прошипели что-то яростное. Вот и проводники нашлись. Я засмеялась, но быстро оборвала смех кашлем.

      Конечно, не ждала особо теплый прием, особенно после всего того, что произошло с Алиханом и гонениями на банду. Но чтобы вот так? Тоже мне, братство…

      Похоже, привод чужака в Лес мне никто не простит так запросто.

      – Веди их, – приказал отдаленно знакомый голос. – Пусть разберутся.

      – Да свои мы, – буркнула я, не особо надеясь на удачу.

      – Ага. Свои.

      Ну конечно, тот Ванс из харчевни. Явно признал, хоть не подал виду.

      Нас повели через Лес – торопливо, подгоняя в спину и таща за связанные спереди руки. Пару раз я слышала, как Дарес споткнулся на корнях и выругался. Качественно, кстати, не как нежный столичный франт. Так, глядишь, и поверят в его наглую разбойничью морду.

      Плохо было то, что нового главаря я почти не знала. Как ушла из Леса год назад, так почти и не связывалась со всей братией. Чему была только рада.

      Кто сейчас… после Алихана? Скорей всего, его верный собрат Ройс.

      Пыль в мешке лезла в нос, я пыталась не терять сосредоточенность, хотя от темноты и опасности волнами накрывала паника. Неприятно оказаться на месте жертвы.

      До