Песнь Бернадетте. Черная месса. Франц Верфель

прихода Жанны Абади:

      – Жанна пришла к нам, мама, чтобы мы после обеда вместе позанимались. Возу сегодня обозлилась на Бернадетту. Целый урок продержала ее перед классом…

      Бернадетта смотрит на мать отсутствующим взглядом.

      – Я действительно ничего не знала о Святой Троице, – честно признается она.

      – Ты так же мало знаешь и обо всем остальном, – беспощадно констатирует первая ученица. Ибо человек, приоткрывающий собственные слабости, всегда остается внакладе. – Ты даже запутаешься и не прочтешь до конца «Ave Maria»…[7]

      – Может, мне прочесть? – с готовностью предлагает Жюстен.

      Мария приходит сестре на помощь:

      – Бернадетта столько лет жила в Бартресе… В деревне ведь не учатся, как в городе…

      Мать ставит перед Бернадеттой стакан красного вина. Это привилегия больной, принимаемая без возражений. В стакан Луиза украдкой бросила три кусочка сахара.

      – Бернадетта, – спрашивает она, – ты не хотела бы опять некоторое время пожить в Бартресе у мадам Лагес?.. С отцом я об этом уже говорила…

      Глаза Бернадетты вспыхивают, как всегда, когда в ней зарождаются яркие образы.

      – О да, я бы очень хотела поехать в Бартрес…

      Мария качает головой, она злится на сестру.

      – Не пойму я тебя, Бернадетта. В деревне ведь такая тоска. Что за охота вечно глядеть на овец, щиплющих траву…

      – Я их люблю, – кратко отвечает Бернадетта.

      – Да, если она их любит? – поддерживает Бернадетту мать.

      – Лентяйка! – в сердцах бранится Мария. – Тебе бы лишь забиться в угол и уставиться неизвестно куда. Беда, да и только…

      – Оставь ее, детка, – говорит Луиза. – Она не такая сильная, как ты.

      Но это утверждение вызывает обиженный протест Бернадетты:

      – Это неправда, мамочка, у меня столько же сил, сколько у Марии. Спроси Лагесов! Если надо, я могу даже работать в поле…

      В разговор неожиданно вмешивается Жанна Абади. Она кладет ложку и говорит твердым наставительным тоном:

      – Но это невозможно, мадам! Бернадетта – самая старшая в классе. Ей необходимо принять Святое причастие и вкусить от Тела Господня. Иначе она останется язычницей и грешницей и не попадет не только в Царствие Небесное, но, быть может, даже в чистилище…

      – Помилуй Боже! – испуганно восклицает мать и всплескивает руками.

      В этот миг просыпается Франсуа Субиру. С кряхтеньем и оханьем он садится на край кровати и, сонно мигая, оглядывает комнату.

      – Да здесь целое народное собрание, – бормочет он и начинает бешено размахивать руками. – Проклятая холодина! – Субиру вялой походкой тащится к очагу и подбрасывает в поникший огонь несколько сучьев. От кучи хвороста и веток почти ничего не осталось. Отец семейства мрачнеет и повышает голос, в котором звучат укор и негодование. – Что это значит? Кончился хворост? И все спокойно на это смотрят! Что же, прикажете мне идти за сушняком? Никто ни от чего не

7

Так называется у католиков молитва к Богородице: «Богородице, Дево, радуйся, благодатная Мария, Господь с Тобою». Она читается по малым шарикам четок, называемым поэтому также «Ave Maria», тогда как большие шарики посвящены «Отче наш».