Дикий, дикий Запад. Карина Демина

есть невеста, то приглядывать надо.

      Тут братец мой засопел, на меня взглядом стрельнул. А я что? Знаю я, что Эдди заглядывал к Молли Шеппард, и что даже предложение подумывал сделать, тоже знаю. Ну да, подслушивать разговоры чужие нехорошо, но полезно.

      Правда, Молли, будто почуяв приближение этакого счастья, быстренько выскочила замуж за Роса Кадиша. Ну и дура. Оно, конечно, у Кадишей земли прилично, и деньжата водятся, да не в них счастье.

      И запил Эдди после того зря.

      Матушка ему так и высказала: мол, человек достойный в любой самой неприятной ситуации лицо сохранить сумеет.

      – Это верно, – согласился граф. – Но я полагал, что Августа – девушка разумная. А теперь…

      – Не догнали?

      – Она… и вправду разумная девушка. – Посетитель печально улыбнулся. – И сумела все обставить так, будто уехала к подруге в гости. Та поверила в большую любовь и согласилась помочь. Две недели Августа якобы гостила у нее. Нам приходили письма. И никто ни о чем не волновался. Но она не вернулась домой в срок. А потом… время было упущено.

      Взгляд Эдди стал тяжелым.

      А я что? Девица-то огонь, сообразила, как всех обвести вокруг пальца. Понять бы ей еще и другое. Любовь… Любовь – штука такая, опасная. Уж на что матушка моя отца крепко любила. Я-то, конечно, всей правды не знаю, кто мне скажет, но и не полная идиотка, чтобы взять и поверить в эту самую любовь.

      То есть что матушка любила – это да.

      Не любила бы, небось, в жизни не стала бы сбегать из дому да со всем семейством ссориться. Но вот отец… Привезти привез, в доме поселил, а после скучно ему стало, да.

      Как-то это неправильно.

      Графчик меж тем руки сцепил, да так, что кости захрустели. Ишь ты. Переживает.

      – Я нашел и жреца, заключившего брак. И свидетелей. Брак законный.

      – Уже хорошо, – миролюбиво заметил Эдди. – А то ведь случается всякое.

      Я кивнула.

      Случается.

      Вон у мамаши Бетти – если не каждая вторая, то каждая третья девка точно из дома из-за любви большой сбежавшая. Только частенько этой любви хватало лишь до первого постоялого двора, а бывало, что и сам любимый девку в бордель продавал.

      Жизнь – штука такая.

      Сложная.

      – Честно говоря, я ожидал, что Августа вернется домой. Напишет. Позвонит. Телеграмму пришлет на худой конец! Право слово, мы с маменькой, конечно, сердились на нее, но не настолько же! Однако…

      – Не написала?

      – Нет. И это, признаюсь, меня несколько… насторожило. Мы с Августой довольно близки. И да, возможно, она опасается, что я разозлюсь…

      Эдди хмыкнул.

      – Однако должна понимать, что прежде всего меня волнует именно ее благополучие.

      – А этот… кавалер?

      – О нем удалось выяснить немногое. Некий Уинстон Грейтон. Моим знакомым он доводится дальним родственником, об устройстве которого они и хлопотали, правда, без особой надежды.

      Взгляд Эдди сделался весьма выразителен.

      – Да, признаюсь, я тоже не слишком поверил, однако и оснований обвинять