Дживс и свадебные колокола. Себастьян Фолкс

летнем платье с рисунком из лиловых цветочков, еще больше обычного похожая на оживший рисунок небесного художника.

      – Я, э-э… Я тут просто… книгу, знаешь ли, взял почитать…

      Вновь раздался такой знакомый звук ручейка, резво журчащего по струнам арфы. Несомненно, в любое другое время я был бы счастлив его услышать.

      – Не могу сейчас объяснить… – продолжил я бессвязный лепет. – Нужно помочь приятелю. Благое дело, честное слово!

      – А я и не знала, что ты в Дорсете. Отчего не позвонил?

      – А какой смысл, если все вот так сложилось? – Тут я вспомнил о правилах приличия. – Черт возьми, Джорджиана, страшно рад тебя видеть! Как дела, старушка?

      Не без труда я переступил оконную раму, собравшись чмокнуть Джорджиану в щечку, но, увы, зацепился носком ботинка за подоконник и со всего маху врезался в бедняжку, причем Берк и Дебретт полетели в разные стороны.

      Мы встали, отряхнулись, я извинился за то, что налетел на нее, точно нападающий в матче по регби.

      – Ничего страшного, Берти. По крайней мере, на этот раз ты не сбил меня с ног.

      – Это точно. Ладно, я пошел. Надо книжками заняться…

      Тут Джорджиана повела себя очень странно. Она заперла дверь библиотеки.

      – Не хочу, чтобы сэр Генри вдруг зашел. Берти, по-моему, ты ввязался в какую-то темную историю. Может, расскажешь?

      – Лучше не надо, Джорджи. Мне правда пора бежать.

      Карие глаза обратили на меня свое сияние в тысячу ватт, и у меня подогнулись колени. На ее губах заиграла улыбка, разом осветив всю физиономию, словно восход солнца, заснятый в замедленном режиме.

      – И часто ты попадаешься на краже со взломом в загородных домах, куда тебя не приглашали?

      Последовала короткая пауза. Я пытался осмыслить слова Джорджианы.

      – Не очень часто, – сказал я наконец. Хотел этим и ограничиться, но мы, Вустеры, поборники правды. – Хотя случалось. Есть у меня такое свойство – влипать в разные истории.

      – И больше ты ничего не скажешь?

      – Сейчас – ничего. Вот только… Если в ближайшую пару дней мы с тобой случайно встретимся на людях, пожалуйста, сделай вид, что мы незнакомы.

      – Почему?

      – Я потом объясню. Обещаю!

      – Ну ладно, я не выдам, что мы друг друга знаем.

      – Что бы ни случилось!

      – Поняла, поняла. Ну давай, выбирайся. Только дай слово, что позвонишь.

      – Э-э… Да, конечно, обязательно.

      – Может, как-нибудь придешь к ужину?

      – Боюсь, в списке возможных гостей я у сэра Генри на последнем месте.

      – Хотя бы напиши! Почту приносят три раза в день.

      – Ладно, ладно, я еще вернусь!

      Получилось больше похоже на угрозу.

      – Книжки не забудь! – окликнула Джорджиана, когда я уже вылезал в окно.

      Она передала мне Д. и Б., и я сунул по книге под мышку с каждой стороны.

      – Ладно, Берти, беги! Я посторожу.

      У меня было сильнейшее