Свидетель Мертвых. Кэтрин Эддисон

города.

      – Ее вынесло на берег в Ревет’вералтамаре, – сказал я. – Если, конечно, мы не ошиблись – нам по-прежнему нужно, чтобы кто-нибудь, знавший ее при жизни, опознал тело.

      – Нужно? – Он поморщился. – Тогда, наверное, придется идти мне. Минуту.

      Он скрылся за двустворчатой дверью. Когда он вернулся, вид у него был хмурый, и, пока мы ехали на трамвае на юг, в сторону площади Генерала Парджадара и здания капитула, лицо его так и не просветлело.

      Послушники, дежурившие у главного входа, привыкли провожать родственников на опознание и знали, что делать. Нас провели через публичные помещения здания капитула, потом мы спустились по широкой парадной лестнице в склеп. Внизу дежурил лейтенант Волар; с ним мы прошли в холодную комнату, где на мраморном столе лежало тело женщины. Пел-Тенхиор проявил уважение к мертвой, внимательно вглядевшись в ее лицо.

      Потом коротко кивнул.

      – Это Арвене’ан. Богини, будьте милосердны к нам.

      Он не выглядел убитым горем, но явно был сильно потрясен.

      – Вы хорошо ее знали? – спросил я.

      – Мы с Арвене’ан были знакомы с детства, – рассеянно ответил он. – Мы ненавидели друг друга. – Внезапно до него дошел смысл сказанного; его уши дернулись так, что звякнули серьги. – О боги. Мне не следовало говорить этого?

      – Вы убили ее?

      – Нет.

      – Тогда у вас нет причин скрывать правду, и я ценю вашу откровенность.

      – Я сначала говорю, а потом уж думаю, – печально пробормотал он. – Вы сказали, ее нашли в канале? Что произошло?

      – Она была убита, – ответил я.

      – Вы знаете, кто это сделал?

      – Нет, – я покачал головой, – но для того, чтобы быть ее Свидетелем, я должен это узнать.

      Мы сидели в чайной на площади Генерала Парджадара и пили золотистый орчор. Чай был не таким крепким, как я любил, но, с другой стороны, вкус у него был мягче, чем у моего обычного напитка, черного орчора. Пел-Тенхиор, положив в чашку несколько ложек меда, спросил:

      – Что вы хотите узнать об Арвене’ан?

      – Когда вы в последний раз ее видели?

      – Девятого числа. Мы поспорили насчет новой оперы, которую мы сейчас ставим, и она ушла в компании одного из своих покровителей, осмера Боравы Корешара. Было примерно шесть вечера; я помню, потому что рабочие как раз начали устанавливать декорации для «Генерала Олетаджа».

      – Ее в последний раз видели живой незадолго до полуночи.

      Пел-Тенхиор прижал уши к голове и произнес:

      – Как это ужасно, думать, что когда она рассерженно выскочила из театра, жить ей оставалось всего шесть часов.

      – Очевидно, мне необходимо побеседовать с осмером Корешаром и остальными ее покровителями. Вам известно, как их найти?

      – С ее покровителями?

      Мне показалось, что мои слова застали его врасплох, и я удивился.

      – Вы же не думаете, что… – Он спохватился и замолчал. – Нет, конечно, у вас есть причины подозревать ее покровителей.

      – Аристократ тоже может