Еще не сожжены мосты. Выпуск 5. Сборник

и необходимое для работы. Тревога не покидала его. Он сомневался в принятом решении и надеялся, что утром все еще может измениться.

      Но когда Джон наконец вышел на улицу, еле держась на ногах от усталости, то понял, что задыхается. Ему трудно было дышать, он ловил ртом воздух, но его не хватало. Спазмы перехватывали горло, кружилась голова, небо было темным и зловещим. Джон принял таблетку, стало легче, но ненадолго. Он поспешил домой, где ждала его семья. Стелла не спала, она открыла дверь, поцеловала его в щеку и, ничего не спрашивая, принесла ему теплый халат и тапочки.

      Джон прижал ее к себе и шепнул на ухо:

      – Собирайся, едем.

      – Куда? Ты что, заработался в своей лаборатории?

      Джон покачал головой:

      – Едем в путешествие, собирай детей, потом все объясню. Рано утром мы должны быть у Стивена. Он ждет нас.

      Стелла покачала головой, ей нужно было собирать вещи. Она не понимала, что происходит.

      Еще только забрезжил рассвет, а все были у корабля. Громадный межпланетный корабль высился как исполин. Джон сделал знак рукой, чтобы Стивен ничего не говорил Стелле, и пропустил всех вперед.

      – Я сказал, что мы летим в путешествие, иначе она вернется в клинику.

      Стивен кивнул, и все отправились в специальный отсек, чтобы помыться и переодеться в специальные непроницаемые костюмы и скафандры. На рассвете корабль взмыл в небо, подернутое зловещими облаками. Мало кто видел в это раннее утро огненный хвост, превратившийся вскоре в еле различимую точку.

      Корабль с огромной скоростью несся по избранной траектории. Стивен включил экран. Мимо проплывали звезды, многие из них были известны Стивену, он не раз наблюдал за ними на этом экране, но ни одна из них не привлекала его внимания. Он уверенно направлял корабль вперед и только вперед.

      В кабину вошел Джон, он взглянул на экран, лицо его было печальным.

      – Друг мой, может быть, мы зря покинули нашу планету? Есть еще время возвратиться.

      Стивен выслушал его молча, покачал головой:

      – Мы ушли слишком далеко. Смотри на скорость, мы скоро выйдем из нашей Галактики.

      – И ничего не узнаем о нашей планете? – возразил Джон.

      – Узнаем, – постарался успокоить друга Стивен, – я запрограммировал связь с нашей планетой, нам будет подан видеосигнал. Пока все спокойно, все живы, иди и занимайся своим делом.

      Когда Джон ушел, Стивен подошел к маленькому видеоэкрану, волнуясь, включил его. Послышались гудки, через некоторое время экран засветился, но вдруг последовала яркая вспышка, и все погасло.

      «Все кончено», – с горечью подумал Стивен, выключая видеосистему. Он собрал всех в свой отсек. Дети, Ричард и Эльвира, дурачились с попугаем Криком, Стелла готовила напиток, Джон и Стивен изучали карту Вселенной.

      – Нам надо определиться с новой планетой. Самое главное – кислород и вода, остальное неважно, – тихо говорил Стивен. – То, что будет нужно, создашь ты.

      Он в упор взглянул на Джона, у