Тайная победа. Лора Лэндон

правду. Но какое это имеет отношение к тому, что происходит сейчас?

      Джессике стало совсем нехорошо. Действительно, новость, которую сообщил ей друг отца, поразила ее в самое сердце. Не важно, есть у нее муж или нет, – согласно завещанию она в любом случае теряла дом и все, что в нем находилось.

      Джессика подняла голову и посмотрела на Айру. Может, он подскажет ей выход?

      Друг отца заговорил. Но сказал он совсем не то, что хотела услышать от него Джессика. Нежно взяв ее руки в свои, пожилой мужчина заявил:

      – Это еще не все, дорогая.

      После такого заявления комната закружилась у Джессики перед глазами. Если бы она стояла, то, наверное, упала бы на ковер.

      – Не может быть, – прошептала девушка. – Но у меня ничего нет, кроме дома. Колину больше нечего у меня забирать.

      – Ты забыла про деньги, о которых я сказал в самом начале.

      – И что с ними?

      Айра помрачнел еще больше. Ему явно не хотелось отвечать на вопрос, но он все-таки сделал это:

      – Ты не замужем, следовательно, они перейдут к тебе.

      Эти слова как громом поразили Джессику.

      Наследство перейдет к ней!

      К ней!

      Джессике захотелось смеяться. Она облегченно перевела дух и воскликнула:

      – Ну, тогда все в порядке! Не понимаю, почему ты такой печальный? – Она радостно сжала руки Айры и добавила: – Ох, Айра. Значит, волноваться не о чем, разве ты не видишь? У меня будет наследство, пусть и маленькое, а еще мне платят деньги за мои наряды, так что я как-нибудь справлюсь. Мне не нужно много денег, и я буду тщательно следить за расходами.

      Джессика понятия не имела, сколько денег завещал ей отец, но это было не важно. Дамы света и дальше будут покупать ее наряды. Она сможет себя обеспечить.

      Ей в голову пришла одна мысль, которая еще больше обнадежила ее:

      – Кстати, Айра! Может, лорд Танхилл не захочет обременять себя содержанием дома в Лондоне? Может, он откажется от него?

      Ей достаточно было одного взгляда на гостя, чтобы понять – Айра так не думал. Наоборот, его лицо помрачнело как туча. Он покачал головой и принялся с поникшими плечами перебирать бумаги в кожаной папке, пока не нашел нужный документ. Айра передал его Джессике со словами:

      – Вот сколько ты будешь стоить, когда тебе исполнится двадцать пять. Это то самое «маленькое» наследство, которое тебе оставил отец.

      Джессика пробежала глазами текст и в самом конце нашла нужную цифру. Ее лицо побледнело, голова опять закружилась. Никогда она не была так близка к обмороку, как в этот момент.

      – Тут нет ошибки? – спросила Джессика.

      – Цифра верная, – ответил Айра.

      – Но… – Джессика опять глянула на ошеломительную сумму. – Откуда папа взял столько денег?

      Айра налил в чашку едва теплого чая и глотнул. А потом сказал:

      – Небольшую часть он унаследовал от своего отца. Но в основном это доход от торговой компании, которую основал мистер Стантон. Он хорошо вел дела, был очень