Шепчущие никелевые идолы. Жестокие цинковые мелодии. Глен Кук

речь идет не о девушках.

      – Да, здесь ты меня поймала.

      – Пойди взгляни на котят, пока Дин не нашел лучшего места, чтобы их спрятать.

      Она поднялась с корточек и взяла свою миску и мой поднос. Мы что, становимся парочкой обывателей?

      – Как можно спрятать корзину котят? Они же будут повсюду!

      – Эти котята очень воспитанные.

      Звучало как парадокс.

      – Ладно, только навещу старый Мешок с костями – и сейчас же приду.

4

      В комнате Покойника едва теплилась единственная свечка. Как обычно. Не для освещения – она испускала дым, который большинство насекомых находило отпугивающим.

      Мешок с костями мертв уже долгое время. Но дело в том, что логхиры – вид, к которому он принадлежит, – после смерти не торопятся покидать свое тело. Когда бодрствуют, они прекрасно сами справляются с паразитами. Однако мой партнер имеет склонность к лени, он чемпион по части откладывания на завтра. Понемногу он становится все более потрепанным.

      Его свечи неплохо действуют также и на людей. Пахнут они не намного ароматнее, чем северный конец идущего на юг хорька. Обычно я стараюсь держать дверь Покойника закрытой, но ко мне постоянно забегает разносортная ребятня, а они никогда не оставляют ничего в том виде, в каком это нашли.

      Я вошел в кухню со словами:

      – Его Милость действительно почивает. Я перебрал все трюки, какие у меня есть в запасе, – ничего не действует.

      Дин выглядел озабоченным, а Синдж словно замкнулась в себе.

      – Впрочем, ничего страшного. Просто он решил вздремнуть. Мы всегда как-то ухитрялись пережить его мертвые сезоны.

      Кажется, Дин не хотел, чтобы ему об этом напоминали. Я никогда и ничего не делаю так, как он хочет.

      – Итак, Дин, – продолжил я, – говорят, в мою кухню просочилось племя бродячих котят?

      – Это не обычные котята, мистер Гаррет. Они принадлежат древнему пророчеству.

      – Ну, современное пророчество гласит, что им предстоит отправиться в путешествие вниз по реке, в мешке, с парой битых кирпичей в качестве компаньонов по вояжу… Что ты там бормочешь?

      – Пенни не просто какая-нибудь уличная попрошайка. Она жрица.

      Я налил себе чая, разглядывая корзину с котятами. С виду вполне обычная мелюзга, серые с полосками. Но в них действительно было что-то странное.

      – Жрица. Превосходно.

      Для Танфера в этом нет ничего удивительного, это самый захламленный богами город, какие только когда-либо существовали на свете.

      – Она последняя из жриц А-Лат, бежала сюда из Йимбера. Ее мать убили фанатики, принадлежащие к культу А-Лафа. И вот теперь они появились в Танфере – ищут котят.

      А должно быть, дело просто в том, что кто-то подбил кого-то вложить крупные средства в заболоченные территории за рекой. Подобные аферы возникают у нас ежедневно. Люди мгновенно тупеют до слепоты, стоит только сказать им, что в чем-то замешан бог.

      Даже у Синдж был скептический вид.

      – Это просто котята, Дин, – произнесла она холодно.

      – Йимбер,