Стальная клетка. Дмитрий Гвоздев

Это был важный вопрос. Там, конечно, те еще твари. Но в нашем мире тотального глобалнета нельзя пропасть без следа. Если не прятаться профессионально, как я.

      – Да. Они искали неделю, но после мне пришел отказ.

      – Не понимаю? – я поднял бровь и вытащил из коробочки сигару с гильотинкой.

      – Марк – так его зовут – он… он без чипа. Он чистый, вообще без имплантов.

      – Сектант? Или просто из диких аборигенов?

      – Нет! Он… он художник!

      Я закурил сигару и выдохнул столб дыма в вентилятор на потолке. Смотреть в ее глаза было тяжело. В них была зверская смесь отчаяния и надежды.

      – Елена, почему вы пришли сюда?

      – Офицер в полиции, с которым я общалась, посоветовал вас. Он сказал, что вы искали такого человека уже, без чипа. Я хочу, чтобы вы нашли Марка…

      Я снова выдохнул столб дыма и наблюдал за тем, как он клубится.

      – Искал и не нашел. Боюсь, я не смогу вам помочь.

      – Понимаю… – В больших голубых глазах появился грустный блеск. Она прижала к себе кожаный клатч и встала.

      – Этот город поедает людей. Особенно хороших, – сказал я ей вслед, когда она уже была у двери.

      – П-простите, что отняла время. – Она не обернулась и спешно затопала каблучками по коридору.

      Сука. Что я творю. Даже про деньги не спросил. И не поддержал ее никак. Ну я и тварь…

      Человек без чипа. Пять лет поисков. Человек, ради которого я поставил на кон вообще все. Человек, ради которого я обезглавил Синдикат, чтобы узнать, что они были ни при чем. Затем остатки Синдиката сожгли мой дом, машину и послали ко мне убийц, сделав меня врагом номер один.

      Миранда.

      Миранда Сандерс.

      Я подошел к пыльному книжному шкафу. Миранда. Правая книжка в верхнем ряду была рычагом. Уже три года я не открывал его. Книжный шкаф отъехал в сторону, явив крошечную комнатку. Там на стенах висели фотографии, распечатки газет, кадры с камер наблюдения, приколотые иголками к стене. Между ними были красные нити, связывающие лица, события, фотографии прошлого. Я помнил все эти связи. Все они обрывались и вели в никуда. Миранда пропала из моей жизни, оставив в ней огромную дыру.

      В центре стены была большая фотография высокой рыжей девчонки с бездонными зелеными глазами. В них всегда была нотка наивности и легкая, едва уловимая грустинка. В тот день мы были в парке аттракционов и дурачились в фотобудке. Вечером мы общались как ни в чем не бывало по видеосвязи. А наутро она исчезла. Город перестроил ее апартаменты. И все нити канули в воду.

      Сука. Я глубоко затянулся сигарным дымом и закашлялся. Сейчас было не до смакования вкуса. Сука! Тварь! Я пнул стену с фотографией три раза подряд и ком встал в горле. Мне нужны были вещества.

      Что было сил я хлопнул дверью-шкафом, погасил лампу, взял бутылку бурбона и вышел из офиса. Не зря я тут редко появлялся. Каждый раз это кончалось одинаково.

      Елена не ушла далеко. Она стояла на улице, также прижимая к груди клатч. Проливной дождь насквозь промочил ее неуместное летнее платье. Нельзя было сказать,