Непокорная для ледяного дракона. Кристина Корр

спокойствие и рассудительность. Не было сомнений, что наречённой станет именно она… все так думали. И вот в замок прибыла уже седьмая чужачка… Да чем же они лучше неё? Могут родить наследника, в этом вся причина? А как же эти три года, которые Наэль находилась подле господина? Её преданность уже ничего не значит?

      Да, принц ничего не обещал, никогда не клялся в любви, но…

      Напрасные ожидания впивались осколками в душу и сердце, причиняя невыносимую боль. Хотелось зажмуриться, закрыв лицо оледеневшими ладонями, и закричать. Повернуть время вспять.

      «Ты можешь остаться здесь, с другими иссаи Великого, тебя никто не гонит…» – сообщил господин в их последнюю встречу. Он был так милосерден, что решил объясниться и не отправил обратно к сестре, о которой больше некому заботиться, кроме неё. Наверное, из жалости…

      «Так не должно было случиться…» – Наэль сжала ладони в кулаки, судорожно всхлипывая. Она ни разу в жизни не плакала, но сейчас рыдания непроизвольно рвались наружу.

      Медленно выдохнув, Наэль выпрямилась и расправила плечи, вытирая пальцами с щёк следы её слабости и отчаянья.

      «Нужно просто вернуть доверие принца… доказать, что только я могу быть его наречённой…» – развернулась на каблуках так, что взмыли в воздух прозрачные шифоновые ленты платья и покинула балкон, не собираясь больше поддаваться панике. Битва ещё не проиграна, ещё ничего не кончено…

      Глава шестая

      Сесиль скептически разглядывала своё отражение в ростовом зеркале в овальной бронзовой раме. Платье из парчи расцветки звёздного неба идеально подходило к её глазам, подчёркивало их.

      – Кожа слишком бледная… и плечи открыты, – поморщилась она, поворачиваясь боком. – Не слишком вульгарно для первого ужина?

      Я приблизилась к ней и рывком затянула завязки на спине.

      – Не слишком, – отрезала категорично. – Уверена принц по достоинству оценит не только обнажённые плечи и молочную, бархатистую даже на вид кожу, но и кое-что ещё, – намекнула красноречиво. Поправила причёску, собранную в «ракушку», воткнула в неё ещё одну шпильку с хрустальной лилией и бережно вытащила один локон, чтобы тот свободно спадал вдоль лица. – Ну вот, теперь ты окончательно готова.

      Принцесса поправила кулон на груди и отошла, уступая место мне. Я взяла щётку с трюмо, прошлась по распущенным волосам и подвязала их лентой в цвет простого голубого платья. Не хотела выделяться. Моя тактика была проста: держаться в стороне, за всем наблюдая и тайно помогать Сесиль…

      Айзек терпеливо ожидал нас под дверью.

      – Чудесно выглядите, Ваше Высочество, – учтиво похвалил он и жестом пригласил нас следовать за ним.

      – Любезный мальчик… – прошептала мне на ухо Сесиль, держась от слуги на расстоянии.

      – Он может оказаться шпионом, – ровно отозвалась я. – Не забывайте об осторожности, Ваше Высочество.

      Принцесса подавила вздох и сосредоточенно уставилась взглядом на прямую, как палка, спину Айзека. По дороге мы не встретили ни одного обитателя,