В Тридевятом царстве. К 100-летию со дня рождения. Вадим Коростылев

дорожке, она вас обязательно приведёт к дворцу Королевы Зубной Щётки, – велела на прощанье Тётушка Мочалка. И она, и Дедушка Мыло так и сияли от удовольствия: ведь им удалось отмыть такую грязнулю!

      Они долго махали вслед девочке и Гребешку, которые тоже раз за разом оглядывались и махали им в ответ, уверенно шагая по дороге-радуге.

      …Вилась, вилась дорога-радуга – через песчаные холмы, через прозрачные ручьи, через зелёные луга – и привела путешественников к лесу. Стоило только взглянуть на этот лес, и сразу же становилось ясно – это не простой лес, а сказочный. Ведь на деревьях и кустах вместо плодов и ягод росли самые разные гребешки, щётки и расчёски.

      Гребни частые и гребёнки редкие, расчёски с крупными зубчиками и с мелкими, самые большие и совсем крохотные, красные, синие, жёлтые, зелёные – каких там только не было! Просто глаза разбегались от такого разнообразия и пестроты.

      – Ой, смотри, сколько гребешков! – удивлённо воскликнула девочка.

      – Конечно, ведь это же Гребешковый лес! – с гордостью отозвался Гребешок. Он засиял от радости, сдёрнул с головы повязку и затанцевал, помахивая ею, как платочком. – Здесь прошло моё детство! Здесь у меня прорезались молочные зубчики! – выкрикивал он и под конец пообещал: – Здесь тебе сделают очень красивую причёску.

      Это вовсе не обрадовало девочку.

      – Я не хочу причёсываться, – воскликнула она и даже попятилась. – Это очень больно.

      Гребешок, увидев, что она готова повернуть назад, проворно схватил её за подол платья.

      – А домой ты хочешь попасть? – возмущённо завопил он и потащил упиравшуюся девочку за собой, в лес.

      У опушки леса их встретили Ножницы и Щипцы для завивки, изящные, элегантные, самые что ни на есть сказочные.

      – Постричь? – щёлкнули, открывшись и закрывшись, Ножницы.

      – Завить? – предложили, раскланявшись, Щипцы.

      – Ой-ой! – совсем перепугалась девочка и опять попятилась. Гребешок ухватил её за руку и заставил остановиться.

      – Нет, только причесать! – твёрдо проговорил он.

      – Жаль, жаль! – огорчённо вздохнули Ножницы.

      Круто развернувшись, Щипцы и Ножницы в ногу, будто танцуя, удалились прочь.

      А Гребешок повёл сопротивлявшуюся девочку через лес. Гребни и расчёски со всех ближайших деревьев потянулись к растрёпе, и принялись на ходу её расчёсывать. Они аккуратно разбирали спутанные волосы на прядки и весело пели:

      Тут произрастают

      Гребешки любые,

      Красные, зелёные,

      Даже – голубые.

      Жёлтые гребёнки,

      Синие гребёнки

      С радостью причешут

      Этого ребёнка!

      Девочка и крутилась, и вертелась, и прыгала из стороны в сторону, и голову руками пыталась прикрыть, но разве тут увернёшься, когда их столько, а она одна?

      Но вот гребешки расчесали её – волосок к волоску. И тут, как раз вовремя, на опушке леса оказалось зеркало, взявшееся, как это бывает в сказках, неведомо откуда. Девочка остановилась, посмотрелась в него и сама запела от удовольствия:

      Очень