Королева отступает последней. Валерия Чернованова

задерживать. Не сомневаюсь, у тебя найдётся, чем заняться пятничным вечером. Ты тоже можешь идти, Вейнанд.

      Было видно, генерал собирался с ним о чём-то поговорить, но когда Адальгер желал закончить, он заканчивал, и Эскорну пришлось повиноваться. Бросив последний взгляд на Рейдмара Горна, далеко не самый дружелюбный, он поклонился и вместе с Рифером вышел из беседки. По дорожке быстро направился к лестнице, чтобы спуститься в парк, а там уже до экипажа было рукой подать.

      – Ваше величество, мне кажется, генерал прав, от этого мальчишки не будет пользы в нашем деле, – нарушил молчание Горн, когда Эскорн и его подопечный скрылись из виду.

      – Думаешь, я этого не знаю? – Адальгер устало повёл плечами, а потом, поднявшись, добавил: – Сегодня, его увидев, я окончательно в этом убедился. Понял, что он бесполезен.

      «И за Кайяну должен ответить», – мрачно добавил в мыслях.

      – Но тогда…

      – Избавишься от него в храме, когда закончите с Холландом. В суматохе будет непонятно, от чьей погиб пули. Пусть Лайра думает, что его убили флаосцы.

      Горн невозмутимо кивнул:

      – Будет сделано, ваше величество.

      – Конечно, будет. Пойдём скорее. – Адальгер поспешно вышел из беседки, скривился и выцедил: – Уже дурно от этой вони. Сжечь бы все цветы к джарам, но, наверное, лучше дозировать удары. Пусть Найферия сначала узнает, что её любимая дочь выходит замуж.

      Глава 7

      Лайра Ноэро

      – Что ты собралась найти в библиотеке? – Ронан зевнул и, в который раз забыв, что я его товарищ-кадет, а не нежная шиари, поспешил открыть передо мной дверь.

      – Что-нибудь, что сможет защитить меня от поползновений Стейрода.

      – А зачем? – искренне удивился парень. – У тебя ведь есть мы.

      Он снова зевнул, ленивым взглядом обводя пустынный зал библиотеки, а я ответила:

      – Не хочу быть обузой.

      – Ты не обуза… – начал было Сандер.

      Но я перебила:

      – Ты бы мог сейчас быть в городе, как другие кадеты, а не торчать со мной в библиотеке.

      Ронан безразлично пожал плечами, мол, не очень-то ему и хотелось куда-то тащиться на ночь глядя, но я знала, с каким нетерпением ребята ждали выходных. Чтобы отвлечься, чтобы сменить обстановку.

      Чтобы хотя бы ненадолго почувствовать себя свободными.

      – Но что именно ты думаешь здесь найти?

      Приблизившись к столу, я развернула карту зала и заскользила пальцем по списку секций.

      – История, военное дело, древние и современные языки Илоса, универсальная магия… А, вот! Можно начать отсюда. Секция по теории и практике заклинаний. Пойдём!

      Ронан последовал за мной, лениво перебирая ногами и явно не испытывая никакого удовольствия от времяпровождения в библиотеке. Обычно вечерами за столами, в креслах на антресолях можно было обнаружить целые группы кадетов, но сегодня здесь было тихо и пусто. Приглушённый свет даже на меня действовал усыпляюще, чего уж говорить о Сандере. Светильники на стенах медленно, будто