Три сердца и три льва (сборник). Пол Андерсон

был не твой мир, – сказала она. – Там ты тоже легенда. Твое место здесь, рядом со мной.

      Он покачал головой:

      – Оба этих мира – мои. И там, и тут я на своем месте.

      Ему стало не по себе. Ну конечно! Почему он не понял этой очевиднейшей вещи раньше? Он сам – персонаж каролингско-артуровского круга. Значит, ребенком он читал в книгах двадцатого века о своих собственных древних подвигах!

      Но если даже и так – его прошлое спрятано от него. Он мог быть легендарным героем, мог быть кумиром собственного детства, но заклятие Морганы стерло его память…

      – Мне кажется, ты сам давно понял, что находишься сейчас в том мире, который больше тебе подобает, – сказала Моргана. – И тебе не хочется возвращаться в тот. – Она шагнула к самой границе круга и дотронулась до Хольгера. – Да, это правда, что оба мира идут к кульминации, а ты помещен в их центры и тут, и там. Однако, если ты вмешаешься в борьбу сил, о которых даже ничего не знаешь, ты, скорее всего, потерпишь поражение. Ты погибнешь. А если победишь, то станешь потом горько жалеть об этом. Сбрось с плеч эту ношу, Ольгер, и пребудь со мной, только со мной, – в счастье. Еще не поздно!

      Он усмехнулся.

      – Ты слишком настойчиво уговариваешь меня. Значит, мои шансы на победу достаточно велики, – сказал он. – Ты сделала все от тебя зависящее, чтобы обмануть или пленить меня. Вероятно, следующим твоим шагом станет моя смерть. Но я выбрал свой путь и не сверну с него.

      «Что за высокопарный слог! – разозлился он. – Разве таковы в самом деле мои убеждения?»

      Он устал. По-настоящему хочется только покоя. Где конец этому блужданию во мраке? Где то место, в котором он мог бы укрыться с Алианорой от жестокости того или этого мира? Нет, он не может позволить себе даже минутного отдыха. На карту поставлено слишком многое. Сколько людей погибнет, если он откажется от борьбы?

      Моргана смотрела на него и молчала. В скалах завывал ветер.

      – Все предопределено, – наконец нарушила она молчание. – Даже Карау нашел тебя. Великий Ткач плетет твой узор. Но ты зря так уверен, что никто не сможет порвать его нити.

      В ее глазах блеснули слезы. Она приблизилась и поцеловала его – поцелуем легким, нежным и полным любви.

      – Прощай, Ольгер, – сказала она. Повернулась и растаяла в темноте.

      Он стоял как столб и дрожал от холода. Может, все-таки разбудить остальных? Нет, пусть поспят. Им не обязательно знать о том, что произошло. Их это не касается.

      Он взглянул на небо, пытаясь определить по положению луны, не подошло ли его дежурство к концу. Небо было затянуто сплошной пеленой. Что ж, он может бодрствовать до утра. Все равно ему не заснуть…

      Ветер крепчал. Сквозь его вой послышался грохот камней и звон металла…

      – Хей!

      Вождь каннибалов прыгнул в круг, освещенный пламенем костра. За его спиной блеснули наконечники копий. Сколько их там – сотня? Две? Они прятались в засаде и ждали, когда фея Моргана покинет его!

      – Подъем! – закричал он. – У нас гости!

      Хуги, Алианора и Карау вскочили.